В то время, как благодаря усилиям НАСА в органах законодательной власти растет уверенность в необходимости отправки человека на Марс, в НАСА все меньше понимания того как этого достичь. При этом, единственной определенностью в дальнейших планах работ является установленный президентом Обамой срок отправки в 2030 году. Кроме этого, если до 2021 года НАСА объявила о том, что будет тренироваться в полетах к МКС, о том, что будет дальше ничего не говорится. Вместе с тем, по данным отчетов НАСА одним из вариантов полета на спутник Марса Фобос может быть следующим:

1.C помощью первого пуска на орбиту выводиться буксир, оснащенный ЭРДУ и работающий от солнечных батарей. 2. Второй пуск СЛС выведет на орбиту второй буксир. 3. Третьим пуском на орбиту будет выведен обитаемый модуль. 4. Четвертым пуском будет выведен космический аппарат Орион. 5. Вся эта конструкция стыкуется на орбите, а затем отправляется в сторону спутника Фобос. По предварительным расчетам данная схема позволит избежать лишних затрат при реализации полета к Марсу. Однако, в сенате отметили, что подобное заявление НАСА делает на регулярной основе и очень часто впоследствии просит дополнительных средств на работы. Таким образом, в настоящее время НАСА по прежнему не имеет ни одного утвержденного плана работ.