1 июня в 16:40 по местному времени (11:40 по московскому времени) Китай успешно провел первый запуск ракеты Long March 12B («Чанчжэн-12B») с космодрома Дунфэн. Ракета вывела на заданную орбиту десятую партию спутников связи созвездия Qianfan, сам пуск признан полностью успешным.

Чанчжэн-12B разработана China Commercial Rocket Corporation — дочерней структурой китайской аэрокосмической отрасли — и предназначена для массовых запусков спутниковых группировок и других коммерческих миссий. Это ракета нового поколения с диаметром корпуса 4,37 м, обтекателем 5,2 м и общей длиной около 72 м. В первой ступени используются девять двигателей YF-102, во второй — один YF-102RV.

Ракета рассчитана на выведение примерно на 20 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту и адаптирована для многорбитальных задач. При этом в рамках первого полета тест возврата первой ступени не проводился — его планируют выполнить позже.

Отдельно отмечается, что стартовая площадка для миссии была построена самой China Commercial Rocket Corporation и стала для компании первым собственным исследовательским и испытательным стартовым комплексом.

Этот запуск стал 647-м пуском в истории ракет семейства Long March.

Напомним, летные испытания многоразовой российской ракеты-носителя «Амур» начнутся в 2031 году.