15 лет назад, 11 августа 2011 года, на перегоне Ерал — Симская в Челябинской области произошла железнодорожная катастрофа. Грузовой состав весом почти 6 тысяч тонн потерял управление из-за неисправных тормозов и на скорости 136 километров в час врезался в хвост другого поезда. Машинист Денис Шумихин (25 лет) и его помощник Михаил Журавлев (33 года) погибли.

Трагедии предшествовала цепочка халатности: после столкновения с коровой предыдущая бригада починила кран тормоза без нужного рукава, перекрыла систему между локомотивами для ремонта и забыла вернуть ее в рабочее положение. Сменившая их бригада не проверила краны перед отправкой со станции Кропачево, а осмотрщики провели проверку по сокращенному варианту. Когда машинист обнаружил отказ тормозов на уклоне, экстренное торможение уже не смогло остановить многотонную махину.

Несмотря на возбужденное уголовное дело, наказывать было некого — главные фигуранты погибли. После аварии правила осмотра поездов ужесточили, а на локомотивы стали массово устанавливать системы контроля плотности тормозной магистрали.