La ville de New York passe à l'offensive contre les sites de marchés prédictifs. Dans une lettre envoyée en début de semaine, la présidente du conseil municipal, Julie Menin, demande des comptes à quatre géants du secteur : Polymarket, Kalshi, Coinbase et Gemini Titan.

Le conseil municipal souhaite notamment obtenir des précisions sur la manière dont ces entreprises se conforment aux lois relatives à la protection des consommateurs. Il s'inquiète de pratiques qu'il qualifie de "prédatrices" et "potentiellement fausses, trompeuses ou abusives", rapporte le Washington Post, qui a pu consulter la lettre.

Pour rappel, ces sites de marchés prédictifs permettent de parier sur la réalisation d'événements réels à venir. Ces derniers mois, ils avaient notamment été accusés de délit d'initiés à la suite de mises considérables sur la situation en Iran ou encore au Venezuela. Six comptes avaient ainsi généré 1,2 million de dollars de profits en misant sur les attaques israélo-américaines contre l'Iran, quelques heures à peine avant le début de l'offensive. Mais ce sont désormais d'autres pratiques qui attirent l'attention des autorités new-yorkaises.

"Des informations troublantes font état d'allégations selon lesquelles Polymarket aurait conspiré avec des agents de marketing et des influenceurs des médias sociaux pour cibler les jeunes adultes (et donc potentiellement les mineurs) avec une publicité mensongère, trompeuse et abusive", a donc expliqué la présidente du conseil, rapporte cette fois-ci le Wall Street Journal.

Julie Menin demande également des explications au sujet de vidéos promotionnelles de Polymarket qui semblaient présenter de fausses transactions et encourager des pratiques relevant du délit d'initié sur les réseaux sociaux. Certaines de ces publicités auraient par ailleurs pu cibler des mineurs, explique le média américain.

Polymarket a toutefois indiqué qu'elle coopérerait avec le conseil municipal et fournirait les informations demandées.

En parallèle, l'État de New York est par ailleurs actuellement engagé dans des procédures judiciaires contre Kalshi, Coinbase et Gemini. Les autorités accusent ces plateformes de proposer des activités assimilables à des jeux d'argent illégaux.

Concrètement, les plateformes et la CFTC (Commodity Futures Trading Commission) estiment que les paris sportifs qu'elles proposent sont des "swaps" (c'est-à-dire des contrats financiers entre deux parties) et relèvent donc exclusivement de la compétence de la commission CFTC. Cependant, plusieurs États américains, dont New York, affirment au contraire que ces paris s'apparentent totalement à des paris sportifs, un domaine qui relève des compétences de chaque État.

New York réclame ainsi à Kalshi le remboursement intégral des sommes aux utilisateurs ayant effectué des transactions sur la plateforme, une amende de 100 000 dollars pour chaque tentative de proposer des paris sportifs, ainsi qu'une autre amende équivalant à trois fois le montant des gains réalisés par la société, en violation présumée de la loi de l'État. Selon CNBC, les autorités new-yorkaises évaluent désormais le montant total de leurs demandes à 36 milliards de dollars.