Ich bin in einer Kleinstadt im Osten North Carolinas aufgewachsen. Nach der Highschool konnte ich gar nicht schnell genug weg von dort.

Ich ging zum College nach Philadelphia und verliebte mich in das Leben in der Großstadt. Als ich nach meinem Abschluss in den Süden zurückkehrte, zog ich in die größte Stadt North Carolinas, wo ich fast 20 Jahre lang lebte.

Als sich die Gesundheit meines Vaters zu verschlechtern begann, beschlossen mein Mann und ich, mit unserer fünfköpfigen Familie zurück in meine kleine Heimatstadt zu ziehen. Wir waren uns nicht sicher, wie es laufen würde, aber wir entdeckten, dass jeder Ort seine Vor- und Nachteile hat.

Weite, offene Räume umgeben uns

In der Woche vor unserem Umzug steckte ich wegen einer Baustelle in unserer wachsenden Stadt in einem weiteren Stau fest. Ich weiß noch, wie ich meinen Mann anrief und schrie: „Das ist zu 95 Prozent der Grund, warum wir umziehen!“ Ich hatte den Verkehr so satt.

Dann, am ersten Tag, als ich meine Kinder an ihrer neuen Schule absetzte, stellte ich schockiert fest, dass sie mitten im Ackerland lag. Ich postete sofort ein Bild auf Facebook und betitelte es mit „Cue ‚Wide Open Spaces’“, in Anlehnung an den beliebten Song von The Chicks. Hier staut sich der Verkehr auf einer einspurigen Straße hinter landwirtschaftlichen Geräten, nicht auf einer stark befahrenen Autobahn.

Die Weite ist willkommen und erfrischend. Ich kann mich offen gesagt nicht daran erinnern, dass ich in unserem alten Haus jemals den Sonnenuntergang gesehen habe, aber hier versuche ich jeden Abend, ihn zu sehen.

Unterhaltung kann schwer zu finden sein

Wo wir jetzt wohnen, gibt es nicht viel Nachtleben oder Fünf-Sterne-Restaurants. Es gibt kein professionelles NFL-, NBA-, NHL- oder MLS-Team und auch keine aufwendigen Theater, in denen Broadway-Shows aufgeführt werden. Aber es gibt viel mehr Unterhaltungsmöglichkeiten im Freien, wie Wandern, Angeln, Kajakfahren und Wasserski, die wir auf jeden Fall nutzen werden.

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Außerdem gibt es eine bezaubernde Innenstadt, die direkt aus einem Hallmark-Film stammt, mit einigen guten Restaurants, Boutiquen, Brauereien, Cocktailbars und Cafés. Das örtliche Theater bietet zwar keine Broadway-Shows an, aber die Kindertheatergruppe ist erschreckend nah dran. Und es scheint immer irgendeine Art von Festival oder Veranstaltung zu geben. Das ist typisch Stars Hollow.

Und wenn wir wirklich eine große Show oder ein NFL-Spiel sehen wollen, können wir jederzeit für ein Wochenende in die Großstadt zurückfahren. Das ist nur dreieinhalb Autostunden entfernt.

Die Schulen sind weniger wettbewerbsfähig

Als wir uns zum ersten Mal die Schulen in dieser Gegend ansahen, waren wir besorgt. Wenn man nach den Noten geht, würden wir eine der besten Schulen in North Carolina verlassen und zu einer der schlechtesten gehen.

Es gibt definitiv Nachteile, vor allem in der Highschool. Es gibt weniger AP-Optionen, und das IB-Programm wird gar nicht angeboten.

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Wir haben eine ziemlich tolle MINT-Magnetschule gefunden, und unsere Kinder haben sich in einem weniger wettbewerbsorientierten Umfeld gut entwickelt. Sie hatten mehr Möglichkeiten, Führungsrollen zu übernehmen und sich im Sport zu beweisen. Mein Sohn hätte an seiner früheren Großstadtschule niemals in drei Sportarten mitgemacht und wäre der beste Tennisspieler gewesen.

Jeder kennt deinen Namen

In unserer alten Nachbarschaft in der Großstadt hatten wir ein starkes Gemeinschaftsgefühl. Aber das Leben in einer Kleinstadt ist eine ganz andere Ebene.

In der Stadt, in der wir leben, kann man wirklich nirgendwo hingehen, ohne jemanden zu treffen, den man kennt. Oder fünfzehn Leute, die man kennt. Das ist sowohl ein Vor- als auch ein Nachteil, wie Sie sich vorstellen können.

Lebenshaltungskosten sind leichter zu verkraften

Das ist ein klarer Fall, aber in einer Kleinstadt bekommt man einfach viel mehr für sein Geld. Wir hatten in dieser Gegend doppeltes Glück, weil wir ein altes Familienhaus umgebaut haben. Aber selbst wenn wir das nicht getan hätten, kosten die Häuser am See in unserem jetzigen privaten Clubviertel weniger als halb so viel pro Quadratmeter wie die einfachen Vorstadthäuser in unserer alten Nachbarschaft. Der Unterschied in der Lebensqualität, die unsere Familie für so viel weniger Geld erhält, ist unglaublich.

Wenn Sie als Großstadtmensch mit dem Gedanken spielen, in eine Kleinstadt zu ziehen, sollten Sie wissen, dass Sie natürlich auf einige Dinge verzichten müssen. Aber Sie werden auch einige großartige neue Dinge gewinnen.

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