Бывший высокопоставленный чиновник сферы здравоохранения США Энтони Фаучи отказался отвечать на вопросы членов Сената в ходе напряженных слушаний, посвященных пандемии COVID-19. 85-летний экс-руководитель Национального института аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID) более 100 раз сослался на Пятую поправку к Конституции США, дающую право не свидетельствовать против самого себя.

По словам Фаучи, пойти на этот шаг ему посоветовали адвокаты. Он пояснил, что опасается возможных попыток республиканцев использовать его слова для обвинения в лжесвидетельстве, учитывая его многочисленные предыдущие выступления в Конгрессе по вопросу происхождения вируса.

«Хотя мне больно это делать из-за уважения, которое я испытываю к законодательной ветви власти… по совету моих адвокатов я воспользуюсь своим правом по Пятой поправке к конституции воздержаться от ответов на ваши вопросы», — заявил Фаучи на заседании в среду.

При этом юристы напоминают, что использование Пятой поправки не является юридическим признанием вины — этот механизм создан для защиты граждан от самооговора и процессуальных рисков. В своем заявлении перед Сенатским комитетом по внутренней безопасности Фаучи также обвинил председательствовавшего сенатора-республиканца Рэнда Пола в «явной одержимости» его преследованием.

Республиканцы годами обвиняют Фаучи в сокрытии информации и введении общественности в заблуждение относительно пандемии. Сам он неоднократно отвергал эти обвинения, называя их «абсурдными».

Несмотря на то, что бывший президент Джо Байден ранее предоставил Фаучи превентивное помилование от федерального преследования за период с 2014 по 2025 год, сохраняются риски привлечения к ответственности за действия после этой даты, включая его текущие выступления в Сенате. Кроме того, помилование не распространяется на потенциальные обвинения со стороны властей штатов и местных органов.