21 марта 1839 года родился русский композитор, член творческого содружества «Могучая кучка» Модест Петрович Мусоргский.

С информацией о жизни и деятельности автора всемирно известных опер можно ознакомиться в рамках проекта «Великая Россия», который реализуется Президентской библиотекой. Проект постоянно пополняется новыми биографическими материалами о выдающихся россиянах, которые достигли высот в разных сферах деятельности и внесли значительный вклад в развитие мировой науки и культуры.

Модест Мусоргский родился семье коллежского советника в Псковской губернии. До 10 лет будущий композитор получал домашнее образование. Начав заниматься музыкой в раннем детстве под руководством матери, к семи годам он уже играл небольшие сочинения Ференца Листа.

С 1849 года Мусоргский учился в Санкт-Петербурге в гимназии Петришуле, затем поступил в Школу гвардейских подпрапорщиков. Одновременно он брал уроки игры на фортепиано у одного из лучших педагогов столицы – Антона Герке. Свое первое сочинение – пьесу для фортепиано Porte-enseigne polka (полька «Подпрапорщик») – Мусоргский посвятил одноклассникам.

После выпуска в 1856 году юноша был зачислен в гвардейский Преображенский полк. Здесь он познакомился с музыкантами Александром Бородиным и Александром Даргомыжским, а через них – с Милием Балакиревым, который стал учителем и наставником начинающего композитора. Под его руководством Мусоргский серьезно изучал теорию музыки: анализировал гармонию, форму и инструментовку в сочинениях признанных мастеров.

Позднее Милий Балакирев объединил вокруг себя нескольких талантливых композиторов, создав музыкальное содружество, сегодня известное как «Могучая кучка». Кроме Балакирева и Мусоргского в него входили Александр Бородин, Цезарь Кюи и Николай Римский-Корсаков. Идейным вдохновителем и основным немузыкальным консультантом был художественный критик и литератор Владимир Стасов. Участники кружка считали себя наследниками традиций Михаила Глинки и видели свою цель в воплощении русской национальной идеи в музыке.

В мае 1858 года Мусоргский подал в отставку и перешел на гражданскую службу, работал в Главном инженерном управлении, в Министерстве государственных имуществ и в Государственном контроле.

В конце 1850-х – начале 1860-х годов композитор много экспериментировал и брался за разные жанры: создал несколько романсов, пьес, переложений Людвига ван Бетховена, а также работал над своей первой оперой «Эдип в Афинах», которую так и не закончил.

Следующим большим замыслом композитора стала опера по роману Гюстава Флобера «Саламбо» (1863), ее он также не дописал. Музыкальные фрагменты из этого сочинения Мусоргский использовал в своем первом завершенном крупном произведении – опере «Борис Годунов».

При написании либретто композитор обращался не только к одноименной трагедии Александра Пушкина, но и к «Истории государства Российского» Николая Карамзина. Первая версия оперы, представленная в Дирекцию императорских театров в 1870 году, была отклонена из-за отсутствия женской партии и сложности речитативов. После доработки в 1874 году состоялась премьера «Бориса Годунова» на сцене Мариинского театра в Санкт-Петербурге.

Произведение было новаторским для своего времени и разрушило сложившиеся представления об оперном спектакле. Русский народ в «Борисе Годунове» предстал как сила, влияющая на ход истории, что вывело на первый план остросоциальную идею непримиримости интересов народа и царской власти. Опера была подвергнута цензуре и с 1876 года ставилась в сокращенном варианте.

Сюжет, представленный в виде психологической драмы, вызвал ожесточенные споры среди критиков. Композитор тяжело переживал тот факт, что с разгромной рецензией выступил в том числе Цезарь Кюи – его друг по «Могучей кучке».

Во время работы над оперой «Борис Годунов» у Мусоргского возник грандиозный замысел оперной трилогии, посвященной судьбам русского народа в переломные моменты истории. Сюжет для первого произведения, народной музыкальной драмы «Хованщина», предложил Владимир Стасов. Тогда же композитор начал собирать материал для следующей оперы цикла – «Пугачевщины», которая так и осталась в замыслах.

В «Хованщине» автор использовал переработанные народные мотивы и фрагменты народных песен. Работа шла очень медленно, так как Мусоргский по несколько раз переписывал уже готовые сцены. Начав работу над «Хованщиной» в 1873 году, он почти закончил ее к середине 1880 года – не было только финала и инструментовки. Однако завершил оперу Николай Римский-Корсаков – уже после смерти Мусоргского.

Модест Мусоргский скончался 16 марта 1881 года в Санкт-Петербурге и был похоронен на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры.

Музыка Мусоргского оказала большое влияние на все последующие поколения композиторов, включая Клода Дебюсси, Мориса Равеля, Дмитрия Шостаковича, Георгия Свиридова и др. Его новаторская интерпретация мелодий и гармония предвосхитили некоторые направления в музыке XX века.

Композитору посвящена отдельная подборка в разделе «Деятели культуры и искусства» масштабной электронной коллекции «Россия в лицах». Подборка включает раритетные издания, архивные документы и изобразительные материалы. Также информация о жизни и деятельности Модеста Петровича Мусоргского представлена на портале Президентской библиотеки в разделе «День в истории».