Teheran hat Katar aufgefordert, Vertreter der iranischen Armee für die Suche nach drei angeblich im Golfemirat inhaftierten Kampfpiloten ins Land zu lassen. »Ein Expertenteam der iranischen Luftwaffe wartet seit Monaten darauf, für eine Untersuchung vor Ort nach Katar zu reisen«, erklärte General Mohammed Baghersadeh nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur Tasnim. Katars Regierung bestreitet die Festnahme der Piloten.

Die iranische Luftwaffe hatte im März einen US-Militärstützpunkt in Katar angegriffen. Die Leiche eines bei dem Einsatz getöteten Piloten war nach Angaben Teherans Ende Juli an Iran übergeben worden. Drei andere Kampfpiloten gelten offiziell als vermisst. Am Samstag warf Teheran dem Golfemirat vor, die Soldaten in Wirklichkeit festgenommen zu haben, und forderte ihre Freilassung.

Das katarische Außenministerium hat die Vorwürfe einer Festnahme »kategorisch« zurückgewiesen. Das Golfemirat habe Teheran eingeladen, »um sie über Such- und Rettungsaktionen im April zu informieren, aber die iranische Seite hat bisher nicht geantwortet«, teilte die Regierung mit.

Katar hatte Anfang März bekannt gegeben, zwei iranische Bomber vom Typ SU-24 abgeschossen zu haben, die einen Angriff auf den Stützpunkt der US-Luftwaffe Udeid im Land flogen. Die iranischen Bomber waren der Basis gefährlich nahe gekommen, es fehlten laut Berichten nur zwei Minuten. Katars Luftstreitkräfte schossen die iranischen Feindflugzeuge aber noch rechtzeitig ab – es war der erste Kampfeinsatz für F-15-Piloten des Emirats.