Zástupci čtyřiceti globálních metropolí podepsali minulý týden společné memorandum, které stanovuje, za jakých podmínek mohou vznikat další datová centra pro umělou inteligenci. Cílem je dostat pod kontrolu způsob, jakým nová technologie spotřebovává energii a vodu nebo zabírá městské pozemky. Jde údajně o první pokus na globální úrovni regulovat rozšiřování datových center.

Vznik koalice oznámili minulý týden během London Climate Action Week. Vznikla pod hlavičkou organizace C40 Cities Climate Leadership Group, která sdružuje 96 globálních metropolí, v nichž žije přibližně dvanáctina světové populace a které vytvářejí čtvrtinu globální ekonomiky. V těchto městech se už nyní nachází kolem 1700 datových center pro AI a v dalších letech se očekává jejich nárůst až o čtyřicet procent.

Na počátku společného postupu stála debata vedení amerického Phoenixu a australského Melbourne, kteří zjistili, že řeší totožný problém – datová centra spotřebovávají obrovské množství energie i vody a zároveň zabírají městskou plochu, která by mohla sloužit například bydlení. V Melbourne datová centra už nyní spotřebují 20 miliard litrů vody, což představuje čtyři procenta zásob pitné vody. „Rozumíme důležitosti této technologické inovace, která vytváří pracovní místa. Chtěli jsme si ale být jistí, že se to děje v zájmu našich obyvatel a zdraví naší planety,“ cituje server EuroNews primátorku Phoenixu Kate Gallego.

Memorandum stanovuje, že datová centra by měla vznikat především na nevyužívaných pozemcích, jejich energetické nároky by měly pokrývat obnovitelné zdroje a spotřeba vody by měla být co nejnižší. Centra by zároveň měla podporovat lokální ekonomiku – například vytvářením pracovních míst pro místní obyvatele nebo zapojením do místních dodavatelských řetězců.

Pod memorandem jsou podepsána především města z USA. Druhou polovinu tvoří evropské metropole ze zemí jako Řecko, Španělsko, Itálie, Německo či Velká Británie a také města z Kanady, Jihoafrické republiky nebo Austrálie. Na seznamu nicméně chybějí zástupci jihovýchodní Asie, kde v posledních letech datová centra rostou jako houby po dešti. V zemích jako Indonésie, Malajsie, Singapur nebo Vietnam jich v poslední době vznikly přibližně dva tisíce a významně přispívají ke globálnímu nárůstu spotřeby energie spojenému s rozvojem AI. Zmíněný text také cituje Gallego, která upozorňuje, že technologičtí giganti mění strategii a snaží se umisťovat datová centra do menších měst, jež se jejich tlaku brání obtížněji. Podle ní proto hrozí další nekontrolovatelná expanze, která může v budoucnu přinést nové problémy.