Blue Origin намерена построить для NASA новый марсианский ретранслятор🟠🛰
NASA заключила контракт с Blue Origin на создание нового телекоммуникационного аппарата для Марса. Компания получит до 700 миллионов долларов на проект Mars Telecommunications Network(MTN) — орбитального ретранслятора, который будет передавать данные между Землей и аппаратами на поверхности планеты. Аппарат должен быть готов к концу 2028 года и начать работу у Марса к 2030 году.
За контракт боролись несколько крупных космических компаний, включая Blue Origin, SpaceX, Rocket Lab, Lockheed Martin и Northrop Grumman. Blue Origin, с проектом на базе платформы Blue Ring, оказалась самым активным претендентом и выиграла тендер.
Сейчас связь с марсоходами Curiosity и Perseverance осуществляется в основном через два старых орбитальных аппарата NASA — Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter, работающих с 2001 и 2005 годов соответственно. Европейские Mars Express и Trace Gas Orbiter также помогают, но они изначально были созданы не только как ретрансляторы, но и для научных наблюдений.
MTN снимет с них часть этой нагрузки, передавая команды, научные данные и навигационную информацию для текущих и будущих миссий. NASA ожидает, что это обеспечит более быстрый и стабильный канал связи, особенно когда старые аппараты начнут выходить из строя, а количество аппаратов у Марса увеличится.
Blue Origin создаст аппарат на базе платформы Blue Ring, которая оснащена электрореактивными и химическими двигателями. Полноценный космический аппарат на этой платформе пока не запускался, но его прототип уже был в космосе во время первого полета ракеты New Glenn в январе 2025 года.
По контракту Blue Origin отвечает за разработку, сборку, запуск и эксплуатацию аппарата. NASA пока не выбрала ракету для запуска, но New Glenn остается одним из возможных вариантов.