Esta semana resultaba difícil escapar una conversación hasta hace poco reservada a charlas de ciencia ficción: ¿puede la inteligencia artificial (IA) acabar suponiendo una amenaza para la humanidad? En cuestión de días, el debate sobre esta tecnología, que hasta ahora solo despertaba inquietud por su impacto en el mercado laboral, ha dado un salto mucho más perturbador.

Los días de preocupación en las redes sociales culminaron en una caída generalizada de las grandes tecnológicas en Bolsa. El epicentro de este malestar se concentró en Wall Street, el núcleo financiero que alberga los Siete Magníficos (Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft, Nvidia y Tesla), aunque también llegó a lastrar al parqué madrileño y trastocó con fuerza al Pacífico. Esta preocupación, desencadenada por la dimisión y advertencia de un investigador de Anthropic, llevó a su rival, OpenAI a aplazar su salida al parqué hasta 2027.

En el punto álgido de las ventas, el castigo llegó a pulverizar alrededor de 185.150 millones de dólares (161.413 millones de euros) en capitalización bursátil de Nvidia en apenas una sesión. Esta reacción fue algo más moderada en este rincón del Atlántico. Aunque el Ibex 35 mantiene una exposición al sector de la IA a través de solo un puñado de cotizadas, el miedo generalizado fue suficiente para arrastrar al índice madrileño con una caída de hasta un 1%.

El valor más perjudicado fue ACS —debido a su desembarco en la construcción de centros de datos— con un castigo bursátil equivalente a más de 1.400 millones de euros. No obstante, la reacción más violenta fue en Asia, considerado el mercado de referencia para la cadena de suministro de los semiconductores. La Bolsa de Seúl, el termómetro para el sector de los chips, cerró la sesión de lunes teñida de rojo, con una caída superior al 3%. El golpe final ha sido el aplazamiento de la salida a bolsa de OpenAI, previsiblemente una de las mayores de la historia.

En el espacio de una semana, los riesgos asociados con los modelos más avanzados de la inteligencia artificial (IA) han provocado rupturas tectónicas dentro de un sector que se ha perfilado como la gran promesa de los mercados bursátiles desde 2023. El temblor capaz de mover miles de millones de dólares en inversión llegó en forma de un tuit de apenas 98 palabras el pasado 9 de septiembre.

Fueron las palabras de Jacob Coxon, un investigador de Anthropic, quién anunció su dimisión de la tecnológica la semana pasada. “Ninguna de las dos empresas [OpenAI y Anthropic] está actuando de forma responsable. Están avanzando a toda velocidad hacia una superinteligencia capaz de mejorarse a sí misma y están jugando con nuestras vidas”, escribió Coxon en su cuenta de X. “Las personas que desarrollan la IA podrían creer sinceramente que esta podría acabar con todos nosotros antes de que termine la década”, concluyó.

Las palabras apocalípticas de Coxon generaron más de 170 millones de reproducciones en X y provocaron un efecto dominó a lo largo de la semana que empujó a la cúpula de estas empresas en Silicon Valley a pronunciarse acerca de los riesgos de esta tecnológica, y de abrir la puerta a ralentizar el desarrollo de sus sistemas más vanguardistas e incluso abogar por mayor regulación.

Dario Amodei, el consejero delegado de Anthropic, la compañía desarrolladora del chatbot Claude, fue el primero en pronunciarse. “No os voy a mentir, existen peligros reales”, admitió en una entrevista con la cadena estadounidense CBS News. “Creo que, durante mucho tiempo, el sector ha mentido a la gente sobre el hecho de que esta tecnología entrañaba riesgos”, agregó.

“Es una señal de alerta que nos indica que debemos ir más despacio”. El mismo Amodei concedió una entrevista en la cadena CNN abogando por mayor regulación por parte de los gobiernos. Unos días antes, el propio Amodei escribió en una misiva acerca del “riesgo de perder el control de los sistemas de IA”, el “uso indebido de la IA para llevar a cabo ciberataques y actos de bioterrorismo” y “graves perturbaciones económicas”.

Sam Altman, el fundador y máximo responsable al frente de OpenAI, el dueño de ChatGPT, fue un paso más allá: aplazó el estreno bursátil de la compañía hasta 2027, un proyecto inicialmente contemplado para este año en Wall Street. Altman hizo público sus planes en una entrevista con Fortune, donde relataba que, como motivo de “todo lo que está pasando” no sería un "buen momento para salir a Bolsa”. La compañía había su solicitud para saltar al parqué de forma confidencial a la Comisión de Bolsa y Valores estadounidense (SEC, por sus siglas en inglés) en junio.

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Para los estrategas, el sector de la IA no tiene por qué experimentar una fuga de inversión. Jim Reid, analista de Deutsche Bank, llama a la calma. "En lugar de indicar una reducción del gasto, podría deberse simplemente a que una mayor parte de la inversión en IA se destina a la seguridad, la supervisión y la gobernanza, junto con la continua ampliación de la infraestructura informática", ha apuntado en una nota a clientes.

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