Brillants à Grenoble, les Agenais se devaient de confirmer face au leader invaincu de ce championnat. Et le message avait été bien transmis en interne visiblement. Car le SUA, comme en Isère, attaque très fort. Charles Laloi (5e, 7e) et Iban Etcheverry (9e) sont tout près d’ouvrir le score.

Il faut finalement une belle inspiration de Lucien Richardis pour faire la différence. Sur une relance, l’Espagnol alerte d’une passe au pied Laloi. Ce dernier déborde, avant de lancer Peyo Muscarditz, le Basque déposant Thomas Vincent pour le premier essai (7-0, 11e).

Agen domine largement les débats. Oyonnax commet de grossières fautes et écope de deux cartons jaunes en plus de dix minutes seulement. Mais le Sporting peine à concrétiser ses intentions. Seule une pénalité de Craig Willis récompense ses partenaires (10-0, 16e), et c’est bien peu.

Car, après avoir largement subi, les visiteurs sortent enfin le bout de leur nez, avec une relance de l’ex du SUA Thomas Vincent (25e), rentré très vite après la grave blessure de Karim Qadiri (7e). Et, sur leur première incursion dans les 22, les Oyonnaxiens trouvent la faille sur une combinaison parfaitement effectuée, et conclue par Kévin Lebreton petit côté (10-7, 29e).

Tout est pratiquement à refaire, mais le SUA, loin de se laisser abattre, repart à l’offensive. Le problème, c’est que, malgré un Kolinio Ramoka déchaîné, Agen manque de finition. Tout le contraire des visiteurs, revenant au contact via le Géorgien Luka Matkava (10-10, 38e). Et ayant même l’opportunité de virer en tête à la pause, sur une dernière pénaltouche, fort heureusement bien défendue par un SUA (40e+1), s’en sortant bien sur le coup, mais plutôt mal au vu de sa domination globale (10-10, 40e).

Mal payés lors du premier acte, les Lot-et-Garonnais sont loin de baisser les bras. Cela se voit dès l’entame du second acte. Et si Dorian Bellot se voit logiquement refuser un essai en raison d’une obstruction... de l’arbitre (47e), Agen se paye enfin, à grands coups d’épaule, avec Julien Koteureu, tout juste entré en jeu, franchissant la ligne au ras d’un regroupement (17-10, 49e).

Un essai faisant beaucoup de bien aux Agenais, mais causant aussi la révolte des joueurs de l’Ain. Heureusement, Matkava rate une pénalité (53e). Puis, Vano Karkadze se voit refuser un essai sur ballon porté, après une obstruction de Lebreton (55e). Dans un temps fort, les coéquipiers de Félix Battye se payent néanmoins avec la botte de Matkava, permettant aux visiteurs de recoller (17-16, 59e).

Le suspense est insoutenable, et la tension commence à se faire ressentir des deux côtés. En témoigne un début d’accrochage entre Valentin Gayraud et Vasil Lobzhanidze (63e). Car les Agenais, frustrés, commencent à être privés de munitions, et enchaînent les fautes. Mais Matkava, dès 40 mètres en biais, rate encore la cible (67e).

Le second acte est beaucoup plus difficile pour le SUA. « Oyo », en puissance, se montre un brin plus dangereux. Les minutes avançant, le jeu se résume à un échange de jeux au pied entre Lobzhanidze et Hugo Bouyssou, et une énorme bataille dans les regroupements.

Les visiteurs ont finalement la balle de match. Et l’ouvreur Matkava, dès 22 mètres en coin ne tremble pas (17-19, 79e). Malgré une dernière munition, le Sporting ne fera pas la différence, concédant une seconde défaite à domicile. La victoire à Grenoble est déjà oubliée, car elle n’aura pas été confirmée. Bien au contraire...