Peter Giles tiene 82 años y acaba de correr 5 kilómetros en 22 minutos y 28 segundos. O lo que es lo mismo, ha registrado un ritmo de 4:30 minutos por kilómetro. Una auténtica barbaridad para un atleta que lleva más de ocho décadas a sus espaldas y que continúa ampliando un currículum deportivo cada vez más sorprendente.

El británico consiguió el registro en una prueba de 5 kilómetros en ruta organizada por el Veterans Athletic Club en Battersea Park, Londres, donde cruzó la línea de meta en 22:28. El resultado supone una nueva marca del récord británico M80, categoría reservada a los atletas de entre 80 y 84 años, que ya estaba en sus manos.

A sus 82 años Giles continúa rebajando registros en una etapa de la vida en la que completar cinco kilómetros ya supone un desafío considerable para prácticamente cualquier ciudadano.

Pero detrás de Peter Giles hay una historia todavía más peculiar. Antes de convertirse en uno de los atletas veteranos más destacados de Gran Bretaña, se labró durante décadas una extensa carrera como músico. Fue bajista de Giles, Giles & Fripp, formación que compartió con su hermano Michael Giles y con Robert Fripp y que acabaría siendo el germen de King Crimson, una de las bandas fundamentales del rock progresivo.

Peter abandonó aquella formación antes del nacimiento oficial de King Crimson, aunque posteriormente participaría como bajista en “In the Wake of Poseidon”, segundo álbum de la banda, publicado en 1970. Muchos años después regresaría también a los escenarios con “21st Century Schizoid Band”.

Su relación con el deporte, sin embargo, venía de mucho antes. Peter Giles había corrido cross country durante su etapa escolar, pero dejó la competición cuando todavía era adolescente para centrarse en la música. No fue hasta los 44 años cuando decidió regresar al atletismo competitivo. Así, durante años participó de forma independiente hasta que en 2002 se incorporó al Hercules Wimbledon Athletic Club, iniciando una trayectoria especialmente prolífica dentro del atletismo máster.

Sus mayores éxitos internacionales llegaron en 2024, cuando ya había cumplido los 80. En los campeonatos del mundo Máster celebrados en Gotemburgo, se proclamó campeón mundial M80 de 5.000 metros, imponiéndose con un tiempo de 23:58.07. También consiguió el oro individual en los 10 kilómetros en ruta y en campo a través, además del título por equipos en esta disciplina y el oro con Gran Bretaña en el relevo 4x100 metros. A ello añadió una plata en los 1.500.

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Aquel campeonato culminó una trayectoria que ya le había llevado a conseguir una plata mundial en 1.500 metros y un bronce en medio maratón en el mundial Máster de Lyon de 2015.

Dos años después de Gotemburgo, Giles continúa corriendo y batiendo registros. Su 22:28 en Battersea Park, a los 82 años, permite poner en perspectiva la dimensión de su rendimiento. Genio y figura.