Il était l’une des vedettes invitées par les organisateurs du festival de cinéma de Rencontres à la campagne. Et sans doute le plus attendu par tous par les Rieupeyrousains qui le côtoient régulièrement et qui l’ont connu dans son enfance et adolescence passée sur les bancs de l’école locale. Ils n’étaient pas peu fiers de l’accueillir à bras grands ouverts. Né et élevé à Rieupeyroux, Jean Daniel Piguet qui vit entre la Suisse et son village natal auquel il demeure très attaché, est aujourd’hui metteur en scène de théâtre et acteur, notamment du film "Autostop" diffusé en avant-première (il sort en janvier 2027) le dernier jour du festival. Très souriant et décontracté, lors des bises et embrassades dont il s’est prêté avec infiniment de plaisir, pendant l’échange d’avant et d’après film. A noter qu’il a fait l’aller-retour depuis la Suisse où il travaille, pour être présent (il y tenait absolument), au grand événement local. Nous avons profité de l’occasion pour le rencontrer.

Jean Daniel Piguet, parlez-nous du film Autostop, dont vous faites partie des acteurs principaux ?

C’est d’abord un projet de théâtre que nous avons créé à trois : Floriane Mésenge, Maxime Gorbatchevsky et moi-même. Cela a bien marché au théâtre dont j’avais le premier rôle, et on s’est dit : pourquoi pas en faire un film. Le réalisateur Roman Hüben a vu la pièce et a été conquis. J’en garde un souvenir intense malgré une seule semaine de tournage. Mais nous étions bien entraînés par la pièce de théâtre.

Pouvez-vous vous présenter à nos lecteurs ?

J’ai 37 ans et je suis célibataire. Mais j’ai une amoureuse (Éléonore Bonah) que j’aime beaucoup. Professionnellement, je suis acteur à la base, et metteur en scène de théâtre depuis environ six ans. Mais je dois dire que l’expérience du cinéma me procure plus d’émotions.

Que représente Rieupeyroux pour vous ?

J’ai grandi ici, de la maternelle au lycée. Après j’ai continué mes études à Rodez, Toulouse puis Paris. Et finalement en Suisse où j’ai intégré l’École de la Manufacture où j’ai appris le jeu d’acteur et la mise en scène. J’y ai obtenu un Master (avant j’avais déjà obtenu un master de philo). Aujourd’hui j’ai plusieurs projets en Suisse, mais je reviens régulièrement à Rieupeyroux (hameau de Negrefoyt, 3 à 4 mois par an), dans la propriété familiale que j’essaie de transformer en lieu de résidence de théâtre et musique. D’ailleurs je le prête déjà.

Parlez-nous un peu de votre parcours artistique ?

Cela fait déjà dix ans que je gagne ma vie au théâtre et au cinéma. J’ai fait cinq spectacles comme metteur en scène, plus d’autres projets comme acteur. Je suis aussi collaborateur artistique pour divers spectacles. J’ai plusieurs cordes à mon arc. Et ça marche plutôt bien.

Quand Rencontres à la campagne vous a sollicité quel a été votre sentiment ?

Je suis très content que l’association m’a fait venir ici. J’ai fait l’aller-retour exprès. Je ne pouvais pas rater ça. Je serais très malheureux si je n’étais pas venu. Quand j’avais 13-14 ans je faisais ici déjà des spectacles de jonglage, dans les fêtes de village et au festival. C’est une chance d’avoir ce cinéma et le festival, c’est un génial lieu d’ouverture.

Quels sont vos futurs projets ?

Après-demain (mardi), je joue dans un spectacle qui se passe dans un bus. J’ai aussi un projet avec Luigi Mangionne au théâtre Vidy à Lausanne. Et un autre qui s’appelle "D’amour et d’eau fraîche". J’aime le milieu artistique et trouver l’équilibre entre mes différents projets.

Propos recueillis par J. Da Silva.