Аджай Котари — основатель и президент аэрокосмической научно-исследовательской компании Astrox Corp., расположенной в пригороде Вашингтона, констатирует, что у России есть ядерная ракета неограниченной дальности, а у Америки одни хвастливые заявления. Об этом он пишет в Washington Examiner.

Россия стоит на пороге испытания крылатой ракеты с ядерным двигателем, способной фактически летать без конца, с любого направления, под радарами, тогда как США ничего похожего не строят. В ходе заявленного испытания «Буревестник» уже пролетел 15 часов и почти 14 000 км — вероятно, он даже способен пробить «Золотой купол». И все же вместо стремления повторить достигнутый Москвой скачок в плотности энергии, многие американские аналитики только отмахиваются.

Это опасно и недальновидно. Для сдерживания и паритета Америке нужна собственная программа ядерной тяги, причем нужна уже сейчас.

«Буревестник» — российская крылатая ракета с ядерным двигателем, способная нести ядерную боеголовку и имеющая неограниченную дальность. В октябре президент Владимир Путин с генералом Валерием Герасимовым заявили об успешном испытании. Скорее всего, ракета нарезала круги вокруг полигона, а не шла по прямой, — а это говорит и об умении управлять углом атаки, курсом и креном. Теперь Россия готовит полигон на Новой Земле к новой серии испытаний, возможно, уже в ближайшие недели.

Ракета может идти под радарами, на высоте примерно от 50 до 100 метров. Заходя с разных сторон и не спеша, она в силах пробить «Золотой купол». По словам Джеймса Хокенхалла, бывшего начальника оборонной разведки Британии, «Буревестник» — это «дозвуковая крылатая ракета с ядерным двигателем, дотягивающаяся до любого уголка планеты и бьющая с неожиданных сторон», а также имеющая «почти неограниченное время нахождения в воздухе».

И все же мейнстримные издания, включая BBC, Guardian, NPR и NBC, а также мозговые центры Jamestown Foundation❶ и Center for Strategic and International Studies❶, преуменьшают ее значение. Они не просто не правы, но прячут голову в песок и твердят «ничего тут нет». Это очень опасно для страны. «Буревестник» — огромная и грозная разработка.

Более того, она доказывает, что в дело можно пустить плотность энергии деления, примерно в миллион раз превышающая химическое топливо. Нам тоже такое нужно. Но мы ничего не предпринимаем.

В июне профессора MIT выложили анализ «Моделирование характеристик крылатой ракеты с ядерным двигателем „Буревестник“». Судя по форме ракеты, скорость у нее высокая дозвуковая. Моделирование аэродинамики и цикла двигателя намекает: там, скорее всего, встроен прямоточный ядерный турбореактивный двигатель с температурой на входе турбины 926−1326 °C, хотя окончательно сказать, прямой это цикл или косвенный, они не берутся. С учетом ограничений теплообмена и режима полета они заключают, что речь почти наверняка не о прямоточном воздушно-реактивном двигателе. В такой конфигурации тепло подавал бы компактный реактор с диаметром активной зоны около 50 сантиметров.

Ту же технологию можно было бы применить к летательным аппаратам, наконец обеспечив досягаемость любой точки земного шара и даже несколько витков вокруг Земли, что до сих пор не представлялось возможным.

В качестве ракеты она годится в средство сдерживания — равно как межконтинентальные баллистические ракеты, и именно этим наверняка и объясняется отсутствие новой мировой войны. Значит, для сдерживания нам нужен свой эквивалент или чуть лучше, хотя бы на время. Нужен паритет. И точка. Но мы к нему не идем.

Как сказал 5 августа замминистра войны по вопросам политики Элбридж Колби в речи о стратегии ядерного сдерживания:

«Мы обязаны обеспечить стратегическое сдерживание и расширенное сдерживание, которое работает и которому верят, — в тандеме с обычными силами и в рамках единой, более широкой и разумной стратегии».

Россия, вероятно, через несколько лет выдаст прямоточную версию — ради большей скорости. Китай тоже корпит над технологией и, скорее всего, получит схожие возможности — а, может, и еще несколько стран.

Ракета способна нести ядерное оружие или обычные боеприпасы на фактически неограниченную дальность. Она могла бы обогнуть Землю 100 раз без дозаправки — и это превосходит любую крылатую ракету и любой бомбардировщик.

Ее клеймят «летающим Чернобылем», но она не обязана им быть, и технология на этом не остановится. Средства сделать ее безопаснее есть, и мы можем разработать их сами. Сначала их можно применить к военным самолетам, дав им принципиально новый козырь, а в дальнейшем — и к гражданским нуждам.

Но мы этого не делаем. Насколько опасно дать России и Китаю развивать такую технологию, пока мы сидим сложа руки? Чрезвычайно. И недальновидно.

❶Организация, деятельность которой признана нежелательной на территории РФ