Учёные: Европа является прародиной летучих мышей

Международная группа исследователей установила, что общим предком всех современных летучих мышей был вид, обитавший в Европе. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Nature, пишет Naked Science.

Самые древние известные останки этих животных датируются ранним эоценом (56–52 миллиона лет назад). Их находили на разных континентах: в Азии, Северной Америке, Европе и Австралии. К тому моменту звери уже обладали способностью к полету, а некоторые виды использовали эхолокацию.

Чтобы восстановить историю возникновения полета и звуковой ориентации, специалистам требовалось выяснить место обитания древнейшего предка и проследить родственные связи животных. Сегодня в мире насчитывается более 1,5 тысячи видов летучих мышей, что составляет более 20% от всего разнообразия современных млекопитающих.

Для работы ученые применили математическую модель, проанализировав геномы 103 видов, включая 42 полностью расшифрованных. В выборку попали представители всех 21 признанного семейства, что позволило изучить глубокие ветви родословной.

Генетические данные дополнили описанием анатомических особенностей и строения костей 65 видов (21 современного и 44 ископаемых). Первоначально специалисты сопоставили 699 признаков, после чего исключили повторяющиеся и взаимозависимые параметры, чтобы не искажать результаты моделирования.

Полученное генеалогическое древо датировали с учетом возраста найденных остатков. Маршруты расселения оценивали, принимая во внимание древнее расположение материков и способность рукокрылых преодолевать значительные расстояния.

Анализ показал, что в конце палеоцена общий предок летучих мышей жил в Европе. Затем его потомки мигрировали в Африку. Оттуда различные линии независимо друг от друга достигли Азии, Америки и Австралии.

Основные ветви группы разделились около 56 миллионов лет назад на фоне крупного потепления климата. При этом история развития каждой линии была уникальной. Одну из двух главных современных ветвей исследователи связали с ранним расселением животных в Африке.

Ранее мы писали: В Московской области обнаружен очаг бешенства животных

Читайте также: Ученые заявили о стопроцентном обнаружении Ноева ковчега

МК в MAX: главные новости — быстро, честно, рядом.