Vācijā notiekošajā pasaules čempionātā junioriem un jauniešiem biatlonā Rihards Lozbers, Estere Volfa, Matīss Meirāns un Elza Bleidele pa visiem kopā Latvijas biatlonam pasnieguši četras medaļas, ieskaitot trīs čempiona titulus. Pirms PČ noslēdzošās nedēļas nogales Latvija ir medaļu kopvērtējuma virsotnē, kas būtu iespaidīgi katrai valstij, taču te būtu vietā atminēties, ka vēl pirms nieka vienas nedēļas Latvijas biatlona vēsturē nebija vēl neviena PČ junioru cēlmetāla.

Pasaules čempionāts biatlonā junioriem notiek kopš 1967. gada, kad sākotnēji tas tika rīkots reizē ar pieaugušo pasaules čempionātu un sākotnēji tikai vīriešu konkurencē. 1989. gadā klāt nāca arī sieviešu disciplīnas, un junioru PČ tika rīkots atsevišķi, bet 21. gadsimta sākumā tas tika paplašināts vēlreiz, nu pievienojot arī jauniešu vecuma kategorijas.

Šajās sacensībās pie augstvērtīgiem rezultātiem Latvijas sportistiem izdevies tikt salīdzinoši bieži, it īpaši 21. gadsimta sākumā, kad labāko desmitniekā prata iekļūt Madara Līduma, Edgars Piksons, Kaspars Dumbris, Jānis Bērziņš, Linda Savļaka un Jānis Pleikšnis. No viņiem pieaugušo līmenī vissekmīgāk pēc tam startēja Līduma un Piksons, kuri abi pēc tam spēja sasniegt "Top 10" arī visaugstākā līmeņa sacensībās, attiecīgi OS un PČ.

2008. gadā čempionātā jauniešiem Aleksandrs Sverčkovs izcīnīja astoto vietu. Togad savā pirmajā junioru čempionātā piedalījās Andrejs Rastorgujevs, kura labākie rezultāti junioros gan bija nākamgad, 2009. gadā, kad viņš iekļuva "Top 20" visās trijās individuālajās distancēs, tiesa, ne reizi augstāk par 11. vietu. Taču tieši Rastorgujevs pēc tam kļuva par Latvijas biatlona izlases ilggadējo līderi.

16. vietu 2010. gada PČ junioriem sprintā ieguva Žanna Juškāne, kura savā karjerā kopā piedalījās septiņos PČ un divās OS. Savukārt Baiba Bendika savos divos junioru čempionātos augstāk par 30. vietu individuālajās sacensībās netika, pēc tam attīstot lielisku karjeru pieaugušo konkurencē.

Vēl 2017. gadā Ingus Deksnis izcīnīja piekto vietu junioriem klasiskajā distancē, taču pēc šīm sacensībām viņš lielajā biatlonā vairs nav startējis. Renārs Birkentāls junioru konkurencē labāko desmitniekā iekļuva divos pasaules čempionātos (2022. un 2023. gadā), Elza Bleidele bija septītā labākā jauniešu konkurencē sprintā 2024. gadā un 12. vietā junioru sprintā 2025. gadā, kad Estere Volfa atzīmējās ar piekto vietu junioru klasikā.

Par šīs jaunās paaudzes potenciālu tika klusāk un skaļāk runāts jau tad, un papildu entuziasmu radīja arī Riharda Lozbera sniegums 2025. gada jauniešu čempionātā, tiekot pie divām 16. vietām sprintā un masu startā, turklāt viņš to paveica 15 gadu vecumā. Šosezon Lozbers, Volfa un Bleidele startēja augstā līmenī arī pieaugušo konkurencē, Lozbers un Volfa to darīja arī olimpiskajās spēlēs, un tagad tas viss kulminējies pasaules čempionātā junioriem Vācijā.

Lozbera triumfs klasiskajā distancē kļuva par Latvijas pirmo medaļu PČ junioriem un jauniešiem. Pēc tam jauktajā stafetē, kur Latvija iepriekš nekad nebija bijusi augstāk par 14. vietu (jauniešiem, 2025. gadā, tiesa, jauktā stafete junioru PČ programmā arī ir tikai ceturto reizi), Lozbers, Volfa un Bleidele kopā ar Matīsu Meirānu kļuva par pasaules čempioniem, aiz sevis atstājot Norvēģiju un Franciju, divas valstis, kuras biatlona medaļas junioru PČ var skaitīt simtos.

Lozbers tam klāt pielika otro vietu sprintā jauniešiem, turklāt skaidri parādot, ka arī neliela neveiksme šautuvē viņam nav šķēršlis un ir iedzenama trasē. Iegūt sudraba medaļu sprintā ar trim soda apļiem - tas nebūt nav ikdienišķs notikums biatlonā. Savukārt trešdien sekoja sieviešu sacensības, kurās savu individuālo triumfu noformēja arī Volfa, uzvarot sprintā. Volfa līdz ar to kļuva jau par divkārtēju pasaules junioru čempioni.

Pēc sprinta panākumiem var tikai nožēlot, ka PČ junioriem programmā vairs nav iedzīšanas, ko jau trešo gadu aizstāj masu starts ar 60 sportistiem. Šīs sacensības gan jauniešiem, gan junioriem gaidāmas piektdienas, kamēr nedēļas nogalē būs stafetes. Domājams, ka Latvijas jaunajiem biatlonistiem apetīte pēc panākumiem nebūs zudusi, it sevišķi, ja reiz uzņemts šāds temps.

Un šis temps patiešām ir grūti aptverams. Mums patīk domāt par sevi kā spēcīgu biatlona valsti, kuras līderi var "izšaut" katrās sacensībās, kurās piedalās, taču realitātē paši augstākie plauktiņi pārsvarā paliek neaizsniegti vai arī, ja sasniegti, tad salīdzinoši reti. Latvija biatlona vēsturē ir viena uzvara PK posmā (Oļegs Maļuhins 1999. gada sākumā), trīs PČ medaļas (divas Ilmāram Bricim, viena Rastorgujevam), vēl deviņas PK posmu medaļas (piecas Bricim, divas Rastorgujevam un viena pāru stafetē Bendikai un Rastorgujevam).

Bet tagad, kad PČ junioriem ir vienas dienas pārtraukums, fakts ir tāds - Latvija ir PČ junioriem un jauniešiem medaļu kopvērtējuma virsotnē ar trim zelta un vienu sudraba medaļu. Tikpat zeltu ir arī Slovākijai, kamēr kopā medaļu vairāk ir tikai Norvēģijas (četri sudrabi, viena bronza). Latvija biatlonā šāda panākumu sērija, kas ļauj atrasties pasaules čempionāta medaļu kopvērtējuma virsotnē, līdz šim nav bijusi, un, kas zina, varbūt nekad arī vairs nebūs.

Izmantotie resursi:
https://biathlonresults.com/#/start