Le président de la FIFA, Gianni Infantino, doit réunir mercredi matin au Maroc plusieurs hauts responsables de l’instance mondiale, dans un contexte de fortes tensions internes après l’abandon d’un projet controversé d’ouverture des activités commerciales de la FIFA à des investisseurs privés.

La réunion est prévue au siège africain de la FIFA, installé au sein du Complexe Mohammed VI de football à Salé, selon une source proche du dossier citée par l’AFP. L’information est également rapportée par la presse espagnole, qui évoque une rencontre organisée en urgence avec l’entourage rapproché du dirigeant suisse.

Cette séquence intervient quelques jours après le retrait du projet « FIFA Forward Enterprise », qui prévoyait de regrouper les activités commerciales et opérationnelles des grandes compétitions de la FIFA dans une nouvelle structure valorisée à 20 milliards de dollars. Une part de 20 % devait être ouverte à des investisseurs privés, suscitant une vive opposition dans le monde du football.

Le projet devait notamment concerner les droits commerciaux des Coupes du monde et des Coupes du monde des clubs, masculines comme féminines. Ses détracteurs y voyaient un risque de soumettre les compétitions les plus prestigieuses du football mondial à une logique davantage financière, au détriment de la gouvernance sportive des fédérations.

Face à l’ampleur des critiques, venues notamment de plusieurs confédérations et fédérations nationales, Gianni Infantino a finalement renoncé au projet à la fin de la semaine dernière. Le président de la FIFA a alors reconnu que l’initiative avait créé des divisions incompatibles avec l’objectif affiché d’unité de l’organisation.

La réunion de Salé intervient donc dans un climat délicat pour la direction de la FIFA. Elle pourrait permettre d’évaluer les conséquences de cette crise et de resserrer les rangs autour de la présidence, alors que l’instance cherche à préserver la confiance de ses 211 associations membres.

Le choix du Maroc souligne, par ailleurs, la place grandissante du Royaume dans l’écosystème du football mondial. Le bureau africain de la FIFA a été officiellement inauguré au Complexe Mohammed VI de football, une structure que l’instance présente comme appelée à jouer un rôle majeur pour le développement du football sur le continent.

Aucun détail n’a été communiqué sur l’ordre du jour précis de la rencontre ni sur les décisions qui pourraient en découler. Mais cette réunion marocaine apparaît comme une nouvelle étape dans la gestion d’une crise qui a mis en lumière les tensions entre ambitions commerciales et gouvernance du football mondial.

LNT