Einige Bereiche des Lebens sind intensiver erforscht, als sich viele vielleicht vorstellen können: So gibt es beispielsweise mehr als zwanzig Studien zu der Frage, wie stark sich winzige Tröpfchen aus Toilettenwasser nach dem Druck auf die Spültaste im Badezimmer verteilen.

Ein Forschungsteam hat die Ergebnisse nun im Fachblatt »Science of The Total Environment«  zusammengetragen – solche Metaanalysen gelten als besonders aussagekräftig. Das Ergebnis: Einige dieser Aerosole fliegen so hoch, dass sie von Erwachsenen eingeatmet werden können.

Laut den Messungen verbreiteten sich die Klopartikel bis zu 163 Zentimeter in die Höhe und in einem Radius von bis zu anderthalb Metern um die Toilette herum. Die Partikel sind so klein, dass sie noch längere Zeit in der Luft schweben können – teils wurden sie noch zwanzig Sekunden nach dem Spülen nachgewiesen, die größten Konzentrationen finden sich nahe am Toilettensitz.

Die Erkenntnis an sich ist nicht neu, schon lange raten Hygieneexperten, Zahnbürsten mindestens anderthalb Meter von der Toilette entfernt aufzubewahren – am besten verschlossen in einem Schrank. Denn mit dem Toilettenwasser können sich auch Krankheitserreger verbreiten wie bestimmte Kolibakterien, die Durchfallerkrankungen oder Harnwegsinfektionen auslösen können. »Die Mikroben können aus der verunreinigten Toilettenschüssel oder aus dem Spülwasser stammen«, sagt Studienautorin Lira Adiyani von der Flinders University in Australien.

Sie und ihr Team haben ausgewertet, unter welchen Bedingungen sich die Tröpfchen besonders stark verbreiten. Analysiert wurden herkömmliche Spülklos aber auch Vakuumtoiletten, die etwa in Flugzeugen eingebaut sind. In einigen der untersuchten Studien wurden dem Toilettenwasser zudem gezielt Viren oder Bakterien zugesetzt.

Die Analyse ergab, dass sich die Aerosole stärker verteilen, je mehr Spülwasser eingesetzt wird. Die Experten raten deshalb zu wassersparenden Toiletten oder dazu, die bei vielen Örtchen eingebaute Wasserspartaste zu verwenden – das ist nicht nur gut für die Hygiene, sondern mindert auch den Wasserverbrauch.

»Basierend auf den verfügbaren Ergebnissen würde ich zudem vorsorglich empfehlen, den Toilettendeckel vor dem Spülen zu schließen«, sagt Expertin Adiyani. Auch wenn das nicht vollständig verhindern könne, dass Aerosole entweichen.

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