Latviešu snūkerists Artemijs Žižins reitinga turnīra "Scottish Open" pirmajā kvalifikācijas kārtā izcīnīja uzvaru pret pieredzejušo angļu snūkeristu Kreigu Stedmenu ar rezultātu 4:2. Jau trešdien Latvijas pārstāvi sagaida cīņa par iekļušanu pamatturnīrā.

Spēle sākās ar īslaicīgajiem uzbrukumiem un mazām sērijām, nevienam nespējot iegūt izšķirošu pārsvaru. Artemijam Žižinam bija iespēja veikt izšķirošu izrāvienu un gūt uzvaru, tomēr vēlāk pretinieks atgriezās pie galda pēc tā, ka latviešu snūkerists nespēja raidīt pēdējo sarkano bumbu apakšējā lūzā. Aizsākās taktiskā cīņa, kurā virsroku guva Kreigs Stedmens. Latvijas pārstāvis atstāja oponentam dzelteno bumbu izdevīgā pozīcijā, ko angļu snūkerists izmantoja un pārņēma iniciatīvu, atklājot rezultātu, 0:1.

Otrajā freimā pēc neilgas spēlēšanas aizsardzībā Žižins nolēma riskēt un ar tālsitienu pāri visam galdam raidīja sarkano bumbu zaļajā lūzā. Latviešu snūkeristam izdevās iekrāt vien piecus punktus, taču vēlāk bija spiests turpināt spēli taktiskā cīņā. Atgriežoties pie galda, Žižins panāca vairāk nekā 30 punktu pārsvaru līdz zaudēja kontroli pār pozīciju un nespēja ar avantūrisku sitienu raidīt zilo bumbu lūzā. Pieredzējušais angļu snūkerists sodīja pretinieku ar pussimtnieka breiku un dubultoja pārsvaru, 0:2.

Turpinājumā Latvijas pārstāvis uz divām pēc kārtas zaudētām partijām atbildēja ar 60 punktu sēriju pirms nespēja iegriezt melno bumbu apakšējā lūzā. Stedmens pārņēma iniciatīvu, tomēr ātri vien viņa sērija pārtrūka – angļu snūkerists netrāpīja zaļajā lūzā. Žižins iekrāja nepieciešamos punktus, lai panāktu lielāku pārsvaru nekā uz galda esošo bumbu summa, bet nespēja attīrīt galdu. Kaut arī Anglijas pārstāvim bija nepieciešams tikai viens rezultatīvs snūkers, lai atspēlētu deficītu, Stedmens nepanāca mērķi un pēc vairākiem mēģinājumiem glābties atzina pretinieka pārākumu, kad Žižins trāpīja vidējā lūzā, 1:2.

Vēlāk pēc īsā pārtraukuma latviešu snūkerists atguva pārliecinātību un atkal pirmais pārņēma iniciatīvu, aizsākot uzbrukumu ar tālsitienu un pakāpeniski audzējot pārsvaru. Iekrājot 40 punktus, Latvijas pārstāvis bija spiests pārtraukt sēriju, jo nespēja veiksmīgi izkliedēt sarkano bumbu grupu. Žižins guva virsroku taktiskā cīņā, tomēr nespēja veikt gana lielu izrāvienu uzvaras nodrošināšanai pirms neveiksmīga sitiena apakšējā lūzā. Angļu snūkerists sāka pieļaut arvien vairāk kļūdu gan aizsardzībā, gan uzbrukumos, kas ļāva Žižinam iekrāt trūkstošos punktus un izlīdzināt rezultātu, 2:2.

Par svarīgu pavērsiena punktu šajā spēlē kļuva piektais freims. Stedmens sāka ar ne visai veiksmīgu sākumsitienu un atstāja uzbrukuma iespēju, ko, neraksturīgi savam pēdējā laika spēlēšanas stilam, latviešu snūkerists neizmantoja un atspēlējās. Turpinājumā Anglijas pārstāvis pārņēma iniciatīvu un sāka veidot nelielu pārsvaru līdz duelis pārgāja cīņā aizsardzībā.

Tieši piektajā partijā bija izteikti pamanāms, ka veiksme nostājās Latvijas pārstāvja pusē. Neskatoties uz to, ka Žižins vairākkārt veica pārgalvīgus sitienus, pretiniekam nebija iespēju aizsākt uzbrukumus. Tas palīdzēja latviešu snūkeristam ar vairākiem sarežģītiem sitieniem pakāpeniski pietuvoties Stedmenam. Freima izskaņā veiksme atkal palīdzēja Žižinam. Latviešu snūkerists nespēja raidīt zilo bumbu apakšējā lūzā, tomēr laimīgā kārtā sitambumba paslēpās aiz melnās, izveidojoties visai sarežģītajam snūkeram. Tas palīdzēja sašūpināt pretinieka psihisko līdzsvaru, piespiest viņu spēlēt neuzmanīgāk un pirmo reizi izvirzīties vadībā, 3:2.

Jau nākamajā partijā Žižins lūkoja noslēgt spēli. Latvijas pārstāvis pāris piegājienos izveidoja ap 50 punktu pārsvaru līdz pieļāva kļūdu pozīcijas veidošanā, un uzbrukums aprāvās pēc neprecīza sitiena apakšējā lūzā. Ilgstošo taktisko cīņu uz neilgu laiku pārtrauca Stedmens ar precīzu tālsitienu, tomēr vēlāk nespēja nodrošināt labvēlīgu pozīciju sērijas palielināšanai. Pēc neilga brīža Stedmens bija tuvu tam, lai lauztu partijas gaitu, izveidojot sarežģītu snūkeru, no kura Žižins nespēja veiksmīgi izkļūt. Angļu snūkerists centās līdzīgā veidā panākt uzvaru freimā, tomēr vēlāk pats pieļāva kļūdu, glābjoties no Latvijas pārstāvja izveidotā snūkera, sarkanai bumbai skārot citu bumbu un paliekot bīstamā pozīcijā. Žižins iekrāja nepieciešamos punktus un izcīnīja uzvaru ceturtajā freimā pēc kārtas, 4:2.

Artemijs Žižins pārvarēja Skotijas atklātā čempionāta jeb "Scottish Open" pirmo kvalifikācijas kārtu, izcīnot uzvaru ar rezultātu 4:2. Par otrās kvalifikācijas kārtas sasniegšanu latviešu snūkerists nopelnīs vismaz 1000 reitinga punktu un tik pat daudz mārciņu.

Trešdien, 23. septembrī, pulksten 15:00 "Scottish Open" noslēdzošajā kvalifikācijas kārtā Latvijas pārstāvis tiksies ar citu angļu snūkeristu, 68. tūres reitinga numuru Laiemu Pulenu. Abi snūkeristi iepriekš nav tikušies.