Ровно 69 лет назад в Челябинской области произошла первая техногенная катастрофа, связанная с атомной энергетикой. По международной шкале ядерных событий (INES) аварию на предприятии оценили в шесть баллов из семи возможных. Мощнее были только взрывы в Чернобыле и на Фукусиме-I.

Произошедшее долгое время замалчивались, а само происшествие в документах тех лет обозначено, как «загрязнение». Ведь города, где случился взрыв, просто не существовало на картах. Корреспондент chel.aif.ru изучил архивные документы и восстановил хронику событий.

Любовались радиоактивным сиянием в небе

29 сентября 1957 года на Урале был солнечный воскресный день. В 16:22 жители закрытого города Челябинска-40 и всех окрестных сёл услышали чудовищный грохот и увидели огромный столп пламени. Местные списали это на очередные горнодобывающие работы. А через несколько дней удивлённые и ничего не подозревавшие люди любовались невиданным в этих местах зрелищем — полярным сиянием. Об этом даже написали в газете. Никто, кроме узкого круга причастных к атомному производству, не знал — изумрудным и розовым сиянием в ночном небе светятся тонны радиоактивных частиц, несущих тихую смерть.

Сразу после Победы в Великой Отечественной войне стало понятно: страна остро нуждается в оружии нового поколения. Уже в ноябре 1945 года подписан указ о строительстве «завода № 817» для получения делящихся материалов урана—235 и плутония—239, которые будут использоваться в атомной бомбе. Через три года на Урале запустили первый производственный реактор, а радиоактивные отходы от его работы просто сливали в реку Течу. О необходимости изолировать хотя бы высокоопасные вещества задумались через несколько лет — когда люди, жившие по берегам, начали массово болеть и умирать, а из водоёмов вылавливали карасей-мутантов без глаз и с чешуей, растущей в направлении от хвоста к голове.

Восточно-Уральский радиоактивный след (ВУРС), который образовался после 1957 года. Фото: Commons.wikimedia.org Самое страшное место на земле

Отходы средней опасности начали сливать в озеро Карачай. На данный момент его вредоносность условно оценивается в два Чернобыля, водоём даже называют самым опасным местом на земле. Полностью законсервировать его удалось лишь в 2015 году.

Для высокоактивных отходов построили специальные подземные хранилища. Они располагались на глубине восемь метров в «банке» из нержавеющей стали, погружённой в колодец с бетонными стенами толщиной в метр. Вся эта система охлаждалась водой. Однако к 1957 году установленные там контролирующие приборы износились, а подобраться к объектам было сложно из-за высокой радиации. В результате сбоя в системе охлаждения адская смесь из находившихся в «банке» элементов вступила в реакцию, разогрелась до колоссальных температур и взорвалась. Крышка вылетела, выпустив облако, содержащее 20 млн кюри радиоактивных веществ на высоту в 20 км. Многое осело тут же — на территории завода. Однако десятую часть понесло северо-восточным ветром. Через несколько суток стало понятно — под заражение попали несколько областей — Челябинская, Свердловская и Тюменская. Если бы ветер в тот момент дул в другую сторону, последствия были бы ещё более разрушительными — в зоне поражения оказались бы крупные густонаселённые города.

Многие покинули заражённую территорию ещё в советские годы. Фото: АиФ-Челябинск/ Александр Фирсов Люди продолжали жить на заражённых территориях

Тем не менее и при таком ветре под радиоактивный след попали 217 населённых пунктов. При этом эвакуировали только 23 наиболее сильно пострадавших. Жившие там люди в одночасье лишились всего: скот убивали и жгли прямо на месте, дома со всем имуществом давили тракторами.

В остальных сёлах и деревнях продолжали жить люди, которым толком не объяснили, насколько это опасно. Несмотря на запреты, они собирали грибы и ягоды в радиоактивных лесах, поили скот заражённой водой. Например, жителям посёлка Татарская Караболка предлагали переехать на добровольной основе. Кто-то согласился, но многие отказались бросать свои обжитые дома и начинать всё с нуля. Сейчас это совсем небольшая деревня, где есть сразу восемь кладбищ. Семь из них «онкологические», рассказывают местные жители.

Катастрофу, случившуюся на Урале, часто называют «Кыштымской трагедией». Однако это не совсем верно. Из-за того, что засекреченного города Челябинск-40 (ныне это Озёрск), где работал «завод № 817» просто не существовало на картах, указывается ближайший населённый пункт. При этом сам Кыштым радиация не задела.

Однако в общей сложности радиоактивный ветер разнёс смертельно опасные вещества на полосу длиной в 350 км и шириной в 5-10 км. Эту территорию, сравнимую по площади, с Мальтой или Мальдивами, назвали Восточно-Уральским радиоактивным следом. Большая её часть до сих пор смертельно опасна для человека. Там сделали заповедник, доступ в который без специального разрешения запрещён. Эта территория стала полигоном изучения воздействия радиации на природу и человека. Учёные отрабатывают здесь свои гипотезы, чтобы предотвратить повторение подобного.

На борьбу с последствиями взрыва отправили школьников

К сожалению, в 1957 году, на заре атомной промышленности, подопытными помимо своей воли стали живые люди. Слишком мало было точной информации о том, насколько чудовищными могут быть последствия. Не до конца это понимали даже сами атомщики. В расекреченных официальных документах тех лет, например, значатся распоряжения «мыть улицы до приведения к санитарным нормам». Делали это на обычных, ничем не защищённых машинах. Это уже потом намного позднее во время засыпки смертельного озера Карачай, водители будут работать на грузовиках, полностью защищённых свинцовым панцирем.

А пока, в 1957 году, жителям Челябинска-40 по радио рекомендовали просто ежечасно мыть полы, а на «похороны» зараженного урожая на полях отправляли школьников. Солдат, которым пообещали досрочную демобилизацию, отправили на устранение последствий аварии. Они снимали тракторами заражённый слой почвы и свозили в специальные могильники. Многие из участников тех событий вскоре умерли в мучениях. В общей сложности пострадавшими во время Кыштымской трагедии считаются 90 тысяч человек. Правда, информация об этом появилась только в 1970-е.

Также по документам понятно: эвакуация, которая началась лишь через неделю после взрыва, казалась временной. Например, социальные объекты, в частности детский дом, планировалось переместить только на два года — 1958 и 1959-й. Также в Госархиве Челябинской области хранятся записи с партийной конференции Озёрского горкома от 1958 года. В частности, там говорится о десятках ЧП на производстве, где в итоге произошёл взрыв. А делегат Сапрыкина затрагивала тему утилизации и очистки отходов.

Смертельно опасные отходы сливали прямо в реку. Фото: ВДПО.РФ

«Согласно приказу министра от 23.11.1958, на объекте 25 установка по очистке газов должна быть пущена во 2-м квартале, сейчас эта установка не только не пущена, но всякие работы на ней прекращены, — заявляла она. — Скоро вступит в строй „ДБ“ — основной корпус, а здание для переработки отходов не только не строится, но и ещё и проекта нет. Пока построят и пустят в эксплуатацию, пройдёт года три. Значит, в ближайшие три года сброс жидких отходов в открытые водоёмы у нас резко возрастёт. Для очистки отходов с объектов группы „А“ планом министерства предусмотрено строительство очистного сооружения, спущены средства, однако никакого строительства не ведётся. За 10 лет работы мы смирились с тем, что газы с объектов без всякой очистки выбрасываются в атмосферу, грязные жидкие отходы выливаются в открытый водоём. Такое положение, видимо, мало беспокоит нас всех».

Какие выводы сделаны?

В те времена, когда первопроходцы атомной промышленности добивались результатов часто ценой собственной жизни, медлить было невозможно. В тот солнечный сентябрь 1957 года, где накануне произошла одна их самых страшных техногенных катастроф в истории страны, производство возобновили уже на следующий день, в понедельник. Однако этой жестокий опыт, доставшийся кровью, помог уже современным атомщикам избежать многих ошибок.

Производственное объединение работает в Озёрске до сих пор, является стратегическим объектом и относится к базовым предприятиям ядерно-оружейного комплекса России. Кроме того, здесь производят мирный атом для нужд энергетики, медицины и сельского хозяйства.