Tras la reciente disputa de The Ocean Race Atlantic, todas las miradas de la vela oceánica vuelven a dirigirse hacia Alicante. La ciudad levantina será, por sexta edición consecutiva, el puerto de salida de The Ocean Race, cuya 15ª edición arrancará el próximo 17 de enero de 2027 con una primera etapa inédita por su longitud: 14.000 millas náuticas, unos 26.000 kilómetros, hasta Auckland (Nueva Zelanda).

La distancia convierte este primer tramo en el más largo de los 54 años de historia de la vuelta al mundo. Los IMOCA participantes deberán abandonar el Mediterráneo desde Alicante, descender por el Atlántico, atravesar las calmas ecuatoriales y afrontar posteriormente un largo recorrido por el océano Austral antes de remontar hacia Nueva Zelanda.

“Esta es la etapa que más ganas tengo de disputar”, reconoce Mariana Lobato, copatrona junto al francés Paul Meilhat del United by the Ocean Team, vencedor de The Ocean Race Atlantic a principios de septiembre. La victoria en la travesía transatlántica ha permitido al equipo confirmar su potencial antes de afrontar el gran desafío de la vuelta al mundo.

“Como primera etapa, lo tiene todo: la salida del Mediterráneo desde Alicante, el descenso por el Atlántico, incluyendo las calmas ecuatoriales, y después un buen tramo por el océano Austral antes de remontar hacia Auckland. Nos llevará prácticamente hasta la mitad de la vuelta al mundo y exigirá muchísima preparación y planificación”, explica Lobato.

El equipo francés se incorporará en Alicante al resto de participantes durante las semanas previas a la salida, mientras los equipos preparan sus IMOCA para una de las etapas más exigentes de la competición.

Alicante volverá a convertirse además en uno de los grandes puntos de encuentro de la regata gracias al Ocean Live Park, que estará abierto al público entre el 8 y el 18 de enero. El village se instalará en el frente marítimo, próximo al Paseo de la Explanada, y concentrará actividades relacionadas con la vela oceánica, la aventura y la cultura del océano, además de permitir al público acercarse a los equipos y sus barcos.

Durante diez días, Alicante será así el epicentro de The Ocean Race antes de que la flota emprenda el 17 de enero una travesía de casi 26.000 kilómetros hacia Auckland. Un primer desafío que pondrá a prueba a barcos y tripulaciones desde el mismo momento de abandonar el Mediterráneo.