De Benjamín Noval se hablan maravillas desde que tenía 15 años. Es quizás el juvenil que más piropos recibe no sólo en España, sino en el mundo ciclista entero. Y este jueves ha confirmado sobre el asfalto de Montreal la enorme categoría que atesoran sus piernas: campeón del mundo de ruta después de colgarse también la medalla de oro en la carrera de contrarreloj: dos de dos; pocos, a los 17 años, pueden presumir de haber sido doble campeón del mundo.

Noval ha mamado ciclismo desde que nació. Su padre, de igual nombre, 47 años, fue uno de los gregarios de confianza de Alberto Contador. No había carrera importante en la que el corredor de Pinto no se llevara al asturiano, que antes también estuvo presente en los viajes a ninguna parte que protagonizó Lance Armstrong en las victorias borradas de 2004 y 2005. Siempre fue uno de los corredores más fieles del tejano en lo que vino a denominarse el cordón español del tejano junto a Chechu Rubiera, también asturiano, Manuel 'Triki' Beltrán y Roberto Heras. Los dos último también se vieron envueltos en temas de dopaje. 'Benja' padre, en cambio, nunca salió en los papeles de Armstrong, a diferencia de otros corredores que participaron con él en las escuadras del US Postal y el Discovery Channel,.

En Montreal Noval hijo ha confirmado lo que se llevaba viendo estos dos últimos años. Carrera en la que participa, la gana. Hasta el punto de que el Netcompany Ineos ya lo ha fichado y lo ha cubierto del mismo oro que las dos medallas conquistadas en Montreal, la más importante, la de ruta, en solitario, a lo Pogacar, después de llegar a meta tras un ataque a 26 kilómetros sin que nadie pudiera capturarlo y tras haber intentado romper la carrera al menos en dos ocasiones antes. "Fui con tranquilidad, no me puse nervioso. Salimos con las cosas claras tanto yo como el equipo. Sabía que sería una carrera muy dura con 130 kilómetros y el circuito con la subida final se pegaba. Cuando llegué delante y vi que era el momento, decidí atacar y darlo todo hasta meta", dijo el campeón del mundo en declaraciones facilitadas por la Federación Española de Ciclismo.

Benjamín Noval celebra la victoria en Montreal. / RFEC

A Noval no se le resiste ninguna disciplina. Ha sido campeón de España también en ciclocrós, una especialidad en la que se mueve como pez en el agua, o mejor dicho como el ciclista que se enfrenta al barro, los troncos, las piedras, si las hay, la arena, los escalones y cuantos obstáculos se le interpongan en el camino.

De él dicen que es dinamita pura, en una época en la que los grandes genios de este deporte se dan a conocer antes de cumplir los 20 años tal como han hecho no sólo Pogacar, sino Evenepoel y también Van Aert y Van der Poel, sin olvidar las exhibiciones de Paul Seixas, dos años mayor que Benjamín y que causan revuelo en Francia.

El camino ciclista es largo y las barreras son muchas, pero Noval tiene carácter, consistencia y sobre todo furor para convertirse en una de las futuras estrellas de este deporte. No hay prisa para que debute entre los ‘mayores’, pero exhibiciones como la firmada este jueves en Montreal lo empujan a lo más alto en este deporte y en la mayor promesa del ciclismo español.

Los compañeros de Noval celebran la victoria con el campeón del mundo. / RFEC

Ya ganó, con un dominio aplastante, la carrera de contrarreloj antes de poner patas arriba la prueba de ruta, lo que evidencia el dominio que tiene en cualquier disciplina ciclista. Ha crecido también bajo los consejos de Samuel Sánchez, el mismo que se convirtió en campeón olímpico en Pekín 2008, en un ambiente asturiano, puro y duro, con entrenamientos en una tierra donde casi no existe llano y si montañas para emerger como escalador, rodador, contrarrelojista y lo que haga falta. De momento, y ahí es nada, ya es campeón (por dos) del mundo juvenil.

El triunfo, además, fue una recompensa a la tremenda mala suerte que sufrió hace un año en el Mundial de Ruanda. Luchaba por las medallas, en su primera temporada como júnior, y quedaba sólo una vuelta. Se fue al suelo y adiós al sueño de subir al podio cuando ya parecía que lo pisaba con su bici.

Noval, durante la carrera del Mundial júnior. / RFEC

Noval se convierte de este modo en el segundo ciclista español que conquista el campeonato de España en categoría júnior. Lo hizo el navarro Miguel Morrás en la ciudad de Quito (1994). Enseguida llegaron las comparaciones con otro navarro que en aquella época lo ganaba todo y se llamaba Miguel Induráin. Corría en el equipo de promesas del Banesto y lo contrató el ONCE, lo que desató una guerra -otra más- entre las dos escuadras españolas enemistadas a límites insospechados. Diversos problemas en las rodillas le impidieron triunfar en categoría profesional.

Fuente: El Periódico