Улыбка - один из сигналов невербального общения. Она может выражать радость, расположение и готовность поддержать контакт. В повседневных ситуациях доброжелательная мимика помогает показать собеседнику, что его участию рады.

По одной из эволюционных гипотез, такие сигналы могли способствовать укреплению связей внутри группы и сотрудничеству. При этом значение улыбки зависит от ситуации: она бывает приветствием, знаком вежливости или способом смягчить неловкий момент. Поэтому ее роль гораздо шире, чем простое выражение счастья.

При искренней радости нередко улыбаются не только губы, но и глаза: приподнимаются щеки, вокруг глаз появляются небольшие складки. Такая мимика связана с сокращением круговой мышцы глаза и известна как улыбка Дюшена.

Однако по одному этому признаку нельзя безошибочно определить чувства человека. Некоторые люди способны осознанно воспроизводить улыбку с участием мышц вокруг глаз, а искреннее удовольствие не всегда сопровождается такой мимикой. Для понимания эмоций важны ситуация и то, как выражение лица меняется со временем.

Во время стресса организм выделяет гормоны, которые ускоряют сердцебиение и сужают сосуды. Это может временно повышать артериальное давление. Когда стрессовая реакция ослабевает, давление обычно возвращается к прежнему уровню.

В эксперименте с участием 170 человек у тех, кто сохранял улыбку во время стрессовых заданий, частота сердечных сокращений в период восстановления была ниже, чем у участников с нейтральным выражением лица. Это указывает на возможную пользу улыбки для восстановления после напряжения, но не доказывает ее способность нормализовать давление. При гипертонии работа со стрессом дополняет контроль давления и назначенное врачом лечение.

Ученые также считают, что повторение улыбки около 30 раз в день может стать простой и доступной поддержкой своего состояния.

Мнение

Валерий Литвинов, кандидат медицинских наук:

- Спокойный эмоциональный фон сам по себе является важным условием для стабильной работы сердца и сосудов, а регулярная разрядка напряжения помогает организму легче переносить повседневные стрессы.

Ученые изучают связь положительных эмоций и смеха с работой иммунной системы. В небольшом эксперименте с 33 здоровыми женщинами более выраженный смех во время просмотра юмористического видео был связан с повышением активности естественных киллеров - иммунных клеток, участвующих в уничтожении зараженных и измененных клеток.

Однако изменение отдельного лабораторного показателя не доказывает, что человек будет реже болеть. Кроме того, результаты исследований смеха нельзя автоматически переносить на обычную улыбку. Поэтому говорить о гарантированном укреплении иммунитета только благодаря привычке улыбаться преждевременно.

На ультразвуковых записях во время беременности можно увидеть движения лица, напоминающие улыбку. Они отражают развитие и координацию мимики, но сами по себе не доказывают, что ребенок испытывает радость.

Социальная улыбка, возникающая в ответ на лицо, голос или улыбку взрослого, обычно появляется примерно к двум месяцам после рождения. Общение лицом к лицу помогает родителям замечать первые ответные реакции малыша и поддерживать эмоциональный контакт.

Кстати

Юлия Неверова, когнитивно-поведенческий психолог:

- Улыбка зачастую заразительна и причиной тому особые нервные клетки - зеркальные нейроны. которые возбуждаются не только когда мы сами что-то делаем, но и когда просто смотрим на другого человека. Увидев чужую улыбку, у нас в мозге активируются те же участки, что отвечают за движение мышц лица. Головной орган уже подготовил команду, и остается только ее выполнить - поэтому мы улыбаемся в ответ почти мгновенно и без всякого решения, даже если изначально делать этого не планировали.