In dem englischen Ort Kempston Hardwick, rund 80 Kilometer nördlich von London, verlieren gerade mehrere Bürger ihr Dach über dem Kopf. Denn dort entsteht derzeit für fünf Milliarden Pfund (umgerechnet rund 5,8 Milliarden Euro) ein neuer Freizeitpark des US-Filmstudios Universal.

Wegen des Bauprojekts werden bis Ende November zwölf Gebäude einer anliegenden Straße abgerissen. Viele Anwohner mussten schon aus ihrem Zuhause ausziehen. Betroffen ist laut der britischen BBC auch Ritchie Wood. Der 55-Jährige lebt seit elf Jahren in einem gemieteten Haus an der Manor Road. Sein Vermieter hat das Gebäude inzwischen verkauft. Wood rechnet deshalb damit, in den kommenden Monaten ausziehen zu müssen.

In einem Schreiben an die betroffenen Anwohner erklärte Universal Mitte September, man sei bestrebt, „ein guter Nachbar zu sein“. Zuvor versicherte das Unternehmen laut BBC, dass 80 Prozent der Freizeitparkmitarbeiter aus Bedfordshire und den umliegenden Grafschaften stammen sollen.

Universal betreibt derzeit fünf große Themenpark-Resorts weltweit: in Orlando, Hollywood, Osaka, Peking und Singapur. In Orlando gibt es mit Universal Epic Universe inzwischen vier Themenparks innerhalb des Resorts. Der geplante Standort in Kempston Hardwick wäre damit der erste Universal-Themenpark im Vereinigten Königreich.