Donald Trump est-il devenu accro à l'intelligence artificielle ? Dans une longue enquête publiée cette semaine, le magazine américain Time raconte les coulisses d'une présidence bousculée par la guerre en Iran, les difficultés économiques et la perspective d'élections de mi-mandat compliquées pour les républicains. Au fil d'un entretien de 75 minutes avec le président américain et de nombreux témoignages recueillis auprès de son entourage, le magazine révèle aussi un épisode pour le moins étonnant sur son usage de l'IA.

La scène se déroule en décembre 2025. Elon Musk revient discrètement à la Maison-Blanche pour rencontrer Donald Trump. Selon un responsable présent ce jour-là cité par Time, le président passe alors plusieurs heures à interroger Grok, le chatbot développé par xAI, l'entreprise de Musk. Il lui pose des questions sur sa présidence, son héritage, mais aussi sur un sujet beaucoup plus explosif : le Venezuela.

La Une de Time

À cette époque, Washington multiplie déjà les pressions contre le régime de Nicolás Maduro. Trump demande alors à Grok comment réagiraient les Vénézuéliens si les États-Unis capturaient leur président. La réponse de l'IA est sans ambiguïté : Maduro étant un dirigeant répressif et profondément impopulaire, une partie importante de la population pourrait accueillir favorablement sa chute et même la célébrer.

Quelques semaines plus tard, en janvier 2026, Donald Trump donne son feu vert à l'opération américaine qui conduit à la capture de Maduro. Des manifestations de joie éclatent alors dans les rues. Pour Trump, le rapprochement est immédiat : Grok avait vu juste. Selon les témoins interrogés par Time, le président en ressort convaincu que l'outil est particulièrement performant. Le magazine ne dit toutefois pas que Grok a déterminé sa décision d'intervenir : il montre en revanche combien cet épisode a conforté sa confiance dans l'IA.

Une fascination qui n'est pas vraiment nouvelle. Donald Trump est depuis longtemps un utilisateur compulsif des contenus générés par intelligence artificielle, qu'il publie sur Truth Social. Il s'est fait représenter aux côtés de George Washington, en superhéros Green Lantern ou encore en pape. Dans une vidéo publiée le 30 août dernier, l'île iranienne de Kharg était même fictivement détruite. Dans ces productions, l'IA lui permet de mettre en scène un monde où le président américain peut humilier, emprisonner, expulser ou bombarder ses adversaires d'un simple clic.

Avec Grok, une étape supplémentaire semble pourtant franchie. L'intelligence artificielle n'est plus seulement utilisée pour fabriquer des images spectaculaires destinées à ses partisans. Elle devient aussi, au moins ponctuellement, un outil auquel le président demande d'anticiper les réactions d'un pays à une décision géopolitique majeure.

Cette confiance explique aussi sa politique. Malgré les inquiétudes croissantes sur les risques de l'IA, Trump refuse de freiner son développement, convaincu que les États-Unis doivent à tout prix conserver leur avance sur la Chine. Le 29 septembre, il a encore réuni à la Maison-Blanche les dirigeants des principales entreprises du secteur autour d'un accord volontaire de sécurité, privilégiant largement l'autorégulation.