Впервые запущен квантовый процессор в космосе
Исследователи из Венского университета впервые в истории успешно провели вычисления на квантовом компьютере в космическом пространстве. Устройство отправилось на орбиту на ракете Falcon 9 еще в июне 2025 года, однако заставить капризную систему работать за пределами Земли оказалось сложнейшей инженерной задачей.
Главная цель эксперимента — решить проблему перегрузки каналов связи: современные спутники собирают колоссальные объемы сырых данных, но из-за нехватки вычислительных мощностей на борту вынуждены сбрасывать весь массив на наземные станции. Квантовый процессор прямо на орбите мог бы обрабатывать информацию на месте.
Чтобы защитить чувствительные кубиты от перегрузок при старте, физики укрепили основание титановыми пластинами, а оптические волокна залили эпоксидной смолой. Тем не менее из шести кремниевых лавинных фотодиодов вибронагрузки выдержали лишь три.
На орбите испытания продолжились: яркий солнечный свет ослеплял оставшиеся датчики, поэтому измерения проводили исключительно во время 30-минутных пролетов в тени Земли. Алюминиевый корпус толщиной в один сантиметр защитил прибор от электронов радиационных поясов Ван Аллена, но пропустил протоны, что привело к деградации детекторов. Кроме того, в вакууме начал разрушаться клей: его испарения осели на оптике, из-за чего мощность лазера упала с 20 мВт до 4 мВт.
Несмотря на все преграды, физики зафиксировали неотличимость фотонов внутри схем ровно при расчетной температуре кристаллов — 32,5 °C. Этот эксперимент подтвердил, что квантовые вычислители способны функционировать на орбите и могут послужить основой для защищенных квантовых линий связи между космосом и Землей.