Durante la Guerra Fredda, le stazioni più profonde della metropolitana di Mosca furono progettate per resistere anche a un attacco nucleare. Nella saga di Metro, giunta ora a Metro 2039, quel piano di emergenza è diventato l’unico mondo possibile.

Sviluppatore / Publisher: 4A Games / Deep Silver Prezzo: TBA Localizzazione: Interfaccia e testi Multiplayer: Assente PEGI: ND Disponibile su: PC (Steam, Epic Store), PS5, Xbox Series X/S Data d’uscita: febbraio 2027

Nel 2013, un attacco nucleare rade al suolo Mosca in una manciata di secondi. Qualche fortunato riesce a fuggire nei tunnel della metropolitana prima del disastro; per gli altri è finita. Il mondo riparte con poche decine di migliaia di superstiti, che sopravvivono con funghi coltivati al buio e maiali allevati lungo i binari. Il denaro non esiste più, sostituito da cartucce prebelliche usate come merce di scambio, perché sparare e mangiare diventano facce della stessa medaglia. Le linee ferroviarie si frammentano in fazioni che funzionano come piccoli stati, ciascuna con i propri confini, eserciti e ideologie inconciliabili, perché il gioco “Umanità” è da sempre, e sempre sarà, un gigantesco PvP. Questo è il mondo immaginato da Dmitry Glukhovsky nei romanzi di Metro, a partire da Metro 2033: un universo di corridoi soffocanti, penombra e risorse contate, che pare concepito apposta per diventare un videogioco.

4A Games se ne accorge e lo porta sui nostri monitor tre volte con Metro 2033, Metro: Last Light e Metro Exodus. Metro 2039, in uscita a febbraio, sarà il prossimo capitolo. Dopo più di vent’anni dalle bombe, Mosca è in qualche modo sopravvissuta, e le stazioni che commerciavano e litigavano ciascuna per conto proprio ora si ritrovano sotto la bandiera del Novoreich, guidato con il titolo di Führer da Hunter: il ranger che nel primo gioco affidò ad Artyom la missione iniziale, e il più leggendario degli Spartani, ordine nato per proteggere la metropolitana esattamente da ciò che lui è diventato. Questa volta però il protagonista è lo Straniero, che nei sotterranei aveva vissuto prima di fuggirne, e che ora vi fa ritorno tormentato da incubi violenti. Siamo stati invitati a farci un giro in anteprima, partendo dalla stazione di Sevastopolskaya a circa metà campagna, per attraversare i tunnel e risalire in superficie. Ecco com’è andata.

Su cosa succeda davvero in Metro 2039, 4A tiene le carte strettissime. Chi sia lo Straniero, cosa insegua e perché, restano un mistero, così come i personaggi che incontreremo lungo la strada. Per non guastarci la sorpresa del day one, hanno pure chiuso parte dei contenuti della demo stessa. Silenzio totale anche riguardo durata della campagna, finali multipli ed eventuale ritorno del karma che nei capitoli precedenti decideva il finale. Per non sbagliare, quindi, perché non sparare a chiunque ci sbarri la strada? Si parte subito con un durissimo scontro a fuoco proprio a Sevastopolskaya; vi è mai capitato di appassionarvi così tanto a una sparatoria da sperare che vi facciano fuori solo per poterla ricominciare? E sperare, una volta stesi tutti quanti, che ci sia un altro nemico da stanare? È esattamente quello che è accaduto qui: si passa da uccisioni furtive a headshot a raffiche sparate senza preoccuparsi di farsi sentire fino a Vladivostok, con numerosi fallimenti strada facendo, finché non si trova il giusto compromesso tra stealth e John Woo.

L’azione è serrata nonostante la piattaforma di prova, GeForce NOW, non sia esattamente sinonimo di risposta immediata; immaginate come sarà giocarci senza l’inevitabile latenza dello streaming. Come sempre bisogna fare i conti con le radiazioni, e quindi tenere d’occhio la riserva di filtri per la maschera antigas. Materiali per craftarne di nuovi se ne trovano parecchi, sia sui cadaveri che in giro per la mappa. Ci sono inoltre diversi punti nei quali l’aria torna respirabile, alleggerendo ulteriormente la pressione. Sorge quindi un dubbio: Metro ci ha sempre obbligati a contare i colpi e uscire dai tunnel con l’ultimo filtro a metà. Adesso è diventato più generoso, o è una scelta della demo per farci visitare tutto senza troppi ostacoli? In ogni caso non si sono fatti problemi nello sguinzagliarci contro truppe manovrate da un’ottima AI, con soldati in grado di organizzarsi per snidarci coprendosi a vicenda e soprattutto senza dare l’impressione di conoscere la nostra posizione perché sono andati a sbirciare un paio di variabili.

Durante le perlustrazioni ci si imbatte in qualche semplice puzzle, inserito non per allungare il brodo ma perché funzionale alla storia. Niente casse da spostare, per fortuna, ma enigmi elementari del tipo “ci sono tre candele accese e una spenta, che potremmo fare con l’accendino?” oppure “cosa saranno mai questi quattro numeri scritti accanto a una porta con serratura a combinazione?”. Più che veri e propri enigmi, sono interazioni ambientali, in quanto è lo scenario stesso a farci spremere la materia grigia, per capire quali luci spegnere e quando conviene evitare lo scontro diretto. Sulla struttura, invece, 4A gioca su due registri: sottoterra la mappa è chiusa e rigida come nei primi capitoli; in superficie si torna a quanto visto in Exodus, aperta ma ben delimitata, tanto da accompagnarci alla missione successiva senza farci perdere in troppi giri inutili, ma allo stesso tempo invitandoci a esplorare ogni edificio a caccia di aree nascoste e preziosi blueprint.

Questi ultimi sono la novità – sai che novità, diranno gli hater, c’erano già in Fallout 3 – che lega esplorazione e progressione. Qualcuno si trova lungo il percorso dettato dalla main quest, ma i migliori vanno cercati nei luoghi più impensati. Sui nemici, tanto per cambiare, 4A non si sbottona. Le forze del Novoreich si combattono, questo è certo, e in stazione girano agitatori, agenti infiltrati e mercenari pagati dall’esterno per indebolire le difese. Sul fronte mutanti la reticenza è totale: si accenna a qualche nuova variante di vecchie conoscenze come il Watchman e a un mutante volante dal nome impronunciabile. Sarebbe stato interessante avere qualche dettaglio in più, ma la sparatoria di Sevastopolskaya e un comparto artistico di ottimo livello sono già un acceleratore di hype più potente dell’LHC di Ginevra, soprattutto considerando che al Day One mancano ancora mesi e la build non ha mostrato nulla che sapesse di work in progress.