El retorno de España a la Copa del Mundo no podría ser más imponente ni más exigente: un Berlín Arena que se convertirá en una caldera para aupar al anfitrión Alemania en una primera jornada intensa este viernes. Desde hace semanas no quedaba ni una sola entrada para asistir al partido, un reflejo de la expectación que la cita (17:45 h, TDP) ha despertado en el país pero también del respeto que impone una España que, situada en el tercer puesto del ranking FIBA, va con el propósito de asaltar el trono.

Los antecedentes más recientes dibujan un panorama de optimismo moderado para ‘La Familia’. En el pasado Eurobasket, las españolas desactivaron el sistema alemán con una autoridad incuestionable (60-79). Más cerca en el tiempo, durante la preparación veraniega, España volvió a demostrar su superioridad en dos ocasiones: una victoria solvente a puerta cerrada (68-82) y un triunfo más sufrido y trabajado (60-65) en el primer amistoso con público. Sin embargo, en el seno del equipo español saben que un Mundial, y más ante la anfitriona en su estreno, es un ecosistema distinto.

“Tenemos que disfrutar del día a día y competir cada partido”, explicaba el técnico Miguel Méndez, analizando las sensaciones y nervios antes del debut.

Alemania, por su parte, vive un momento místico. Tras 28 años de ausencia en los mundiales, las germanas vuelven a la gran escena con el hambre de quien tiene todo por ganar y nada que perder. A pesar del duro golpe que ha supuesto la baja de su gran referente, Satou Sabally, el conjunto local ha encontrado en Leonie Fiebich una líder indiscutible bien conocida en España tras sus dos galardones como MVP de la Liga Femenina.

El juego interior alemán es poderoso y cuenta con viejas conocidas de la afición española, como la histórica del Valencia Basket Marie Gülich, o la joven Frieda Bühner, que ha brillado en el Movistar Estudiantes. “En algunas posiciones son más altas pero ellas también tendrán que leer la situación al revés: nuestras pequeñas son difíciles de defender, cada equipo mostrará su juego”, analizaba Méndez.

Para frenarlas, España cuenta con un arsenal de lujo: la solidez de Megan Gustafson, la elegancia de Raquel Carrera y la irrupción física de Awa Fam, número tres del draft. La estrategia española será clara: asfixiar en defensa para correr, imponer un ritmo coral y mover el balón con esa rapidez característica que desarbola defensas estáticas.

Más allá de lo táctico, el partido dejará historias personales fascinantes, como el enfrentamiento entre las compañeras de las Toronto Tempo, María Conde y Nyara Sabally, o la batalla por el rimto del partido que librarán las bases Iyana Martín y Alexis Peterson.

En el horizonte, la figura eterna de Alba Torrens emerge como el faro de esta selección. La capitana, única superviviente de las medallas de 2010, 2014 y 2018, busca su cuarto metal mundialista para cerrar un círculo legendario.

Este primer asalto es vital. En un Grupo A donde cada canasta cuenta, empezar ganando a Alemania allanaría el camino antes de enfrentarse a Mali el sábado (11:30 h) y cerrar la fase ante la siempre eléctrica selección de Japón el lunes 7 (17:45 h). Asegurar la primera posición clasifica directamente para cuartos y el segundo y tercero se ganan el derecho para octavos.

El sueño mundialista de España arranca en Berlín, y ‘La Familia’ está lista para reclamar su sitio entre las mejores del mundo