На 92-м году жизни скончался академик РАН, доктор технических наук, профессор Московского авиационного института Гарри Попов. Выдающийся ученый в области космического машиностроения, создатель электроракетных двигателей нового поколения и основатель Научно-исследовательского института прикладной механики и электродинамики МАИ. О его жизненном и научном пути — в материале «Известий».

Гарри Алексеевич Попов родился 18 декабря 1934 года в Москве. В 1959 году он окончил Московский авиационный институт имени С. Орджоникидзе по специальности «инженер-механик» с квалификацией в области двигателей летательных аппаратов.

После окончания МАИ в 1959–1960 годах Попов работал инженером в Центральном институте авиационного машиностроения имени Баранова (ЦИАМ). С 1960 года его жизнь была неразрывно связана с Московским авиационным институтом, где он прошел путь от ассистента до профессора.

В 1963 году МАИ заключил первый договор на исследование абляционных импульсных плазменных двигателей (АИПД) с «Двигательной лабораторией» Академии наук СССР (ныне АО «ОКБ «Факел»). С этого момента Попов начал заниматься исследованиями и разработками стационарных (СПД) и импульсных (ИПД) плазменных двигателей.

В 1965 году он защитил кандидатскую диссертацию, а в 1982 году — докторскую. С 1984 года — профессор кафедры 208 «Электроракетные двигатели, энергетические и энергофизические установки» МАИ.

В конце 1980-х годов Попов стал одним из инициаторов создания в МАИ Научно-исследовательского института прикладной электродинамики, который был учрежден в 1987 году. Он возглавил институт и руководил им более трети века — до 2024 года, после чего занял должность первого заместителя директора.

НИИ ПМЭ МАИ под руководством Попова выполнял фундаментальные, прикладные и опытно-конструкторские работы в области электроракетных двигателей и их применения, интеграции с космическими аппаратами. Работы велись по заказам «Роскосмоса», Минобрнауки, Минобороны и РАН.

Главным достижением ученого стало создание электроракетных двигателей нового поколения. Разработанные на базе импульсных плазменных двигателей инжекторы плазмы успешно функционировали на орбитальной станции «Мир» и Международной космической станции. Эти двигатели обеспечивали работу станции «Мир» на протяжении почти 15 лет.

Результаты исследований Попова внесли важный вклад в разработку космических транспортных систем с маршевыми электроракетными двигателями для межпланетных полетов и доставки аппаратов на геостационарную орбиту.

В 1991 году Попов был избран членом-корреспондентом Российской академии наук, а в 2008 году — академиком РАН по Отделению энергетики, машиностроения, механики и процессов управления.

Среди его наград — орден «Знак Почета», медали ордена «За заслуги перед Отечеством» I и II степени, Премия Совета Министров СССР, Государственная премия РФ (2001 год), премия им. Ф.А. Цандера РАН (2008 год) и премия Правительства РФ им. Ю.А. Гагарина (2021 год).

В 1996–2001 годах Попов занимал должность вице-президента Международной астронавтической федерации. В 2019 году международное сообщество специалистов по электроракетным двигателям наградило его медалью имени Эрнста Штулингера «За выдающиеся достижения в области ЭРД».

До последних дней Попов продолжал научную деятельность и работу со студентами. В МАИ отметили, что он всю свою жизнь посвятил служению науке, а его достижения и вклад в развитие космической отрасли и прикладной механики сложно переоценить.

Попов скончался на 92-м году жизни. «Роскосмос» и коллектив МАИ выразили глубокие соболезнования родным, близким, коллегам и ученикам выдающегося ученого.