La Revolución francesa, pese a su fantástica (en los dos sentidos de muy buena y de imaginativa, fantasiosa, ficticia, infundada) fama, no fue ni original ni democrática, desde luego. Su predecesora estadounidense, mucho más digna de elogio, puso los cimientos de la (realmente) más antigua democracia del mundo. Porque Inglaterra presume de muchas cosas, pero ni ha sido ininterrumpidamente una monarquía desde el medievo, ni tiene el palacio real más antiguo que siga siéndolo (no hay que irse de Sevilla para superarles), ni siempre fue demócrata. Estados Unidos sí, desde su fundación. ¿O tal vez no? Porque cuando en la Constitución de los Padres Fundadores se empieza hablando de “we the people”, ese “nosotros, la gente”, deja fuera a los pocos nativos americanos que no habían masacrado sistemática y aun científicamente los ingleses y por supuesto no incluye a los esclavos negros ni a varios otros.

También se suele leer eso de que la India es la mayor democracia del mundo, porque hay elecciones periódicas y no hay un país más poblado. Claro que eso implica reducir la democracia a que haya elecciones (como en casi todas partes, de otro lado). Solo que en la India no puede ganar más que un partido, las religiones distintas del hinduismo (cristianos y musulmanes) son preteridas cuando no perseguidas, las castas pese a su ya veterana prohibición legal siguen en la práctica vigentes al menos en parte (ninguna empresa tendrá un director financiero dalit o adivasi si quiere que un ejecutivo de un banco lo atienda), hombres y mujeres no son de hecho iguales ni ante la ley (en España tampoco, es cierto, aquí en beneficio de las mujeres), etc.

Ya, si hablamos de las “democracias populares”, lo difícil es no empezar a hacer chistes o evitar la propensión al sarcasmo. Sean las actuales Corea del Norte, China o Congo, o la antigua alemana oriental, entre otras, basta que un país blasone de ser democrático y/o popular para saber que no es ninguna de esas cosas.

Entenderán que cuando oímos o leemos a políticos o a dizque intelectuales de izquierdas (más o menos caviar o apesebrada) autocalificarse de demócratas y tildar a sus oponentes de fascistas (el epíteto más devaluado y malbaratado que conozco), en fin, qué quieren que les diga, me da una pereza histórica y geopolítica de importante consideración. Porque como dice el refranero español (que lo mismo tiene para un roto que para un descosido, y sugiere madrugar porque Dios ayuda mientras advierte de que no por mucho madrugar amanece más temprano, invita a arriesgar porque el que quiera peces que se moje el bullarengue mientras recuerda admonitoriamente que más vale pájaro en mano que ciento en promesas gubernamentales…), dime de qué presumes, demócrata, progresista, y te diré de qué careces. Que ser socialista, ya se sabe, es tener poco y dar mucho, Zapatero dixit. Y que además son feministas porque son socialistas, como Ábalos (y otros…). Etc.

Así que cuando usted oiga a alguien hablar de democracia, tiéntese la cartera, disimule, no entre al trapo, y siga a lo suyo. Piense en lo que realmente hacen, no en lo que dicen y decida a quién votar. Y dé gracias a los dioses por poder hacerlo. Mientras pueda.