El circuito de Motegi se presentaba con un reasfaltado que permitió que las MotoGP volarán en el primer día de entrenamientos del Gran Premio de Japón ... , que arrancó de madrugada en la península y bajo una fina lluvia que hizo que se tomasen muchas precauciones de inicio. De hecho, durante los primeros minutos del entrenamiento libre casi ningún piloto salió a pista por las condiciones del trazado. Entre los que lo hicieron, Marco Bezzecchi salvó una caída casi segura en la curva 11, mientras que Takaaki Nakagami tuvo menos suerte porque sí que se fue al suelo y sufrió una fractura de clavícula. El piloto local, que corría como 'wild card' con Honda, no había completado ni una vuelta y se tenía que retirar de su gran premio.