Mientras buscaba un lugar más seguro cerca de su hogar en Kúpiansk, en medio del conflicto armado, Oleksandr pisó un objeto desconocido. Después de perder su pierna, se unió al programa de rehabilitación del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y, con cada paso que da, se vuelve más fuerte.

Debían recorrer un kilómetro y medio bajo bombardeos y ataques de drones para llegar a un lugar más seguro. A los 500 metros, tuvieron que resguardarse y encontraron una casa con sótano. Allí había una estufa para calentarse y espacios donde dormir, que los ocupantes anteriores habían utilizado.

“Caminé por el sótano para ver qué había adentro. Un momento después, oí una fuerte explosión y caí al suelo. Bajé la mirada y vi que mi pie estaba prácticamente destrozado”.

Oleksandr logró salir de la casa arrastrándose. "Creo que me arrastré unos 400 metros. Después, mi madre y yo volvimos a oír el sobrevuelo de drones en la zona". Cerca de allí había una casa calcinada con un sótano, el único lugar bajo tierra donde podían refugiarse. 
 

Cuando los drones sobrevolaron, bajamos al sótano y pasamos la noche allí. No teníamos nada con qué vendarme la pierna. Fue un milagro que sobreviviera hasta la mañana siguiente. Todo el sótano quedó cubierto con mi sangre”.

A la mañana siguiente, su madre salió en busca de ayuda. Unos residentes de la zona llegaron con una bicicleta, el único medio de transporte disponible. "Me pusieron sobre la bicicleta y de esa manera llegamos al sótano de otro edificio que estaba habitado". 

Tiempo después, Oleksandr fue evacuado. Con la pierna envuelta en una sábana y un dolor tan intenso que ni los analgésicos lograban aliviar, lo trasladaron a Járkov, donde le amputaron la pierna por debajo de la rodilla.

Hoy en día, Oleksandr sigue sin saber qué fue lo que pisó en aquel sótano.  

Mientras esperaba su prótesis de prueba, Oleksandr trabajó con fisioterapeutas para fortalecer y preparar sus músculos, y también entrenó por su cuenta. “Incluso Ricardo, el protesista, me dijo que nunca había visto a nadie adaptarse a una prótesis y empezar a caminar tan rápido”, cuenta Oleksandr. “Cuando di mis primeros pasos, fue como si de repente hubiera ganado más fuerza”. 

Oleksandr se dio cuenta de que gran parte de su rehabilitación depende enteramente de él. De hecho, todas las personas que lo han conocido en el hospital son testigos de su determinación. 

“Recibir una prótesis no es el fin del camino”, cuenta Ricardo Jorge Teixeira Fernandes, líder de equipo del Programa de Rehabilitación Física del CICR en Járkov. “Es un proceso largo que requiere ajustes periódicos, rehabilitación y seguimiento. Pero no existe una prótesis que pueda reemplazar la determinación del paciente. El progreso de Oleksandr es el reflejo de su esfuerzo en cada una de las etapas de su rehabilitación”.

Hoy en día, Oleksandr puede caminar sin la ayuda de muletas, sube escaleras por su cuenta y puede ir a la tienda o dar un paseo por el parque.

“Mi madre vino a visitarme”, cuenta Oleksandr. “Yo quería que me viera caminar. Grabó un video y se lo mostró a mi abuela. Ella lloró cuando lo vio”.