08/10/2026 Actualizado a las 06:59h.

Cuando la conocí, Isabel Castillo pasaba las mañanas de pie en el puerto de Santurtzi, a sus 82 años, con el delantal y los guantes ... de goma, descabezando y destripando anchoas en su puesto callejero. «Yo quito más cabezas que Pinochet», me soltó. Era una señora pequeña de aspecto fuerte, ojos grandes, pómulos altos y boca veloz para las réplicas y las carcajadas. En sus cubetas de hielo picado destellaban sardinas, anchoas, chicharros y jibiones. Era la última sardinera. De la estirpe de aquellas que desde Santurtzi a Bilbao iban por toda la orilla, con la saya remangá, luciendo la pantorrilla. «Pues sí, hermoso, soy nieta de la Sotera, qué te parece». La Sotera no sabía escribir ni leer, pero además de vender sardinas, creaba coplas y las cantaba en las fiestas, en las regatas, en las grandes ocasiones. «Sabes cómo se llama la trainera de Santurtzi, ¿no? Pues es por mi abuela. ¡La trainera Sotera, que quita el hipo a Euskadi entera!».