Inhaltsverzeichnis

1. Er trinkt seinen Kaffee ohne Zucker
2. Er geht fünf Stunden früher ins Bett
3. Er ersetzt Fast Food durch mediterrane Kost
4. Er isst nur noch zwischen 11 und 15 Uhr
5. Er trainiert nicht mehr um jeden Preis

Die Frau von Dean Ho ist erst 39 Jahre alt, als sie die Diagnose bösartiger Hirntumor erhält. Die gemeinsamen Kinder sind damals vier und fünf Jahre alt. „Wenn ich nicht überlebe, musst du für unsere Kinder leben und gesund sein“, sagt Sarah damals zu ihm. Für Ho, der bis spät in die Nacht arbeitet und häufig Fast Food bestellt, wird dieser Satz zum Wendepunkt. Das war 2018.

Heute ist der Professor für Pharmakologie und Biomedizintechnik 47 Jahre alt – sein biologisches Alter wird jedoch auf rund 32 geschätzt. Für die kürzlich veröffentlichte Delta-Studie macht sich Ho selbst zum einzigen Probanden und lässt unter anderem

Entscheidend ist für ihn nicht der schwarze Kaffee selbst. Vielmehr beweist ihm die kleine Veränderung, dass er eine neue Gewohnheit durchhalten kann. Dieses Prinzip überträgt er anschließend auf andere Bereiche seines Lebens.

Damit dreht Ho an einer wichtigen Stellschraube für ein langes, gesundes Leben. Wie wichtig ausreichend Schlaf für die Gesundheit ist, konnten bereits diverse größere Studien zeigen. So kamen etwa Forscher aus China, die mehrere Schlafstudien unter die Lupe genommen hatten, 2024 zu dem Schluss: Kurzer Schlaf steht in Verbindung mit einem höheren Risiko für Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, Schlaganfall und koronaren Herzkrankheiten.

Die Forschung liefert durchaus Hinweise auf mögliche Vorteile: Eine aktuelle Analyse von 41 randomisierten Studien zeigt, dass zeitlich begrenztes Essen unter anderem Gewicht, Blutdruck und einige Stoffwechselwerte verbessern kann. Wie groß das ideale Essfenster ist, blieb jedoch unklar. Hos Vier-Stunden-Fenster lässt sich daraus nicht als ideales Konzept ableiten.

Einen festen Trainingsplan verfolge er nicht. „Ich habe festgestellt, dass es mir viel leichter fällt, beim Sport dranzubleiben, wenn ich die Wahl habe.“

Ein biologisches Alter von 32 klingt zunächst spektakulär, bedeutet aber nicht, dass der Körper tatsächlich 15 Jahre jünger ist. Der Wert ist eine reine Schätzung, die davon abhängt, welche Biomarker gemessen wurden und wie sie bewertet werden.

Die vielleicht alltagstauglichste Erkenntnis seines Selbstversuchs ist ohnehin eine andere: Für Dean Ho Für geht es nicht darum, perfekt zu leben, sondern gesunde Gewohnheiten zu finden, die sich langfristig in seinen Alltag integrieren lassen.

„Wenn ich nach dem Abendessen ein Eis möchte, dann esse ich ein Eis. Wenn ich sehr gestresst bin und Lust auf einen Keks habe, esse ich einen Keks“, sagt Ho. Und er will seine Zeit nicht ausschließlich in strenge Gesundheitsroutinen investieren, sondern mit seiner Familie und seinen Freunden verbringen. Seine Frau Sarah, deren Krebsdiagnose 2018 für Ho zum Wendepunkt wurde, ist auch heute an seiner Seite.