Исторические источники расходятся во мнениях о его происхождении: одни летописи называют его сирийцем, другие склоняются к болгарским или сербским корням. Достоверно известно, что в 989 году он прибыл из Корсуни (Херсонеса) к князю Владимиру, который незадолго до этого сам принял святое крещение.

Миссия первосвятителя была сложной, но важной. Он неустанно путешествовал по только что просвещенной русской земле, проповедуя Евангелие, крестя людей и закладывая основы духовного образования. Именно святитель Михаил основал первый деревянный храм в Ростове в честь Успения Пресвятой Богородицы и рукоположил там епископом Феодора Грека. Современники описывали его как мудрого, спокойного, но в то же время требовательного церковного лидера.

Святитель Михаил отошел ко Господу в 992 году. Изначально его похоронили в знаменитой Десятинной церкви в Киеве. Около 1103 года по инициативе игумена Феоктиста (будущего черниговского святого) его нетленные мощи перенесли в Антониеву пещеру. А в 1730 году они обрели свое место в Великой Печерской церкви.

В богослужебных текстах святитель Михаил называется «начальнейшим Русския земли архиереем», навсегда оставшись в истории как человек, давший духовный старт русской государственности.

13 октября празднуют именины Александр, Александра, Алексей, Василий, Вячеслав, Григорий, Леонид, Матвей, Михаил, Петр, Семен.