C'était un colosse de bois. Une sentinelle qui veillait sur la rue Marx-Dormoy d'Agen depuis plusieurs décennies. Époque révolue depuis ce jeudi 8 octobre. Vers 11 heures, sans crier gare, dans un immense fracas, le géant s'effondre. Son tronc s'étale de tout son long sur la chaussée. Son feuillage verdoyant engloutit les façades d'en face. Scène aussi spectaculaire que désolante.

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Heureusement, personne n'a été blessé. Miraculeusement, l'arbre de près de vingt mètres de long s'étale entre deux voitures, les évitant de peu. En revanche, les habitations d'en face n'ont pas cette chance. "Ça m'a fait peur, j'ai entendu un gros 'boum'", témoigne une riveraine dont la maison a été touchée par la chute du pin. Résultat ? "Mon portail, ma porte de garage et le grillage ont été détruits", constate-t-elle.

Une question brûle toutes les lèvres. Pourquoi cet arbre est-il tombé ? Certains habitants s'interrogent. "Même nous, qui n'y connaissons rien, on se disait qu'un jour ou l'autre, il allait tomber", glisse un résident du coin. "Certains avaient déjà appelé la mairie."

De son côté, la municipalité confirme deux signalements en 2010 puis en 2022... mais sans lien direct avec une potentielle dangerosité du géant de bois. "La première fois, des voisins se plaignaient de la place que prenait l'arbre et des fientes d'oiseaux", explique-t-on à l'hôtel de ville. "La seconde, c'était un problème de racines qui abîmaient la chaussée." En 2025, l'ancienne municipalité en place avait engagé des travaux dans la rue Marx-Dormoy. Les racines du pin parasol avaient notamment été rabotées par les services de voirie.

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À noter qu'aucune expertise sur les circonstances de la chute du pin ne pourra être commandée par la mairie. La raison : "L'arbre se trouve sur un terrain privé, donc c'est aux assureurs d'ordonner ou non une expertise", justifie la municipalité.

Faute de diagnostic officiel, seules des suppositions tentent d'apporter un semblant d'explications. "C'est compliqué à déterminer. Ça peut venir de la vieillesse de l'arbre, tout comme des fortes pluies de ces derniers jours, ou bien des épisodes de canicules de cet été", suppose-t-on à la mairie. Même son de cloche du côté de l'entreprise d'élagage et d'abattage Soubiron, intervenue ce jeudi 8 octobre après-midi pour dégager la rue Marx-Dormoy. "Un gros stress hydrique dû à la sécheresse a peut-être joué sur le système racinaire du pin", pose Yvon Brousse, gérant de la société. "Les récents coups de vent ont aussi pu fragiliser l'arbre. Mais sans expertise, impossible d'affirmer quoi que ce soit."

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Les équipes de l'entreprise basée à Brax s'affairaient encore pour déblayer les derniers grumes et tronçons de branches, ce matin du vendredi 9 octobre. L'électricité, un temps coupée dans le secteur - l'arbre a entraîné un câble électrique dans sa chute -, a été rétablie par les services d'Enedis. L'accident spectaculaire résonne comme un air de déjà-vu. Fin août dernier, un arbre situé en plein milieu du rond-point de l'université du Pin s'était effondré sur la chaussée.