"C’était impressionnant." Christophe Stuber, critique gastronomique biterrois et manager des critiques pour le label Tables et auberges de France, est rentré des étoiles plein les yeux et des mets plein la panse, du festival Gastro Afyon qui s’est déroulé du 2 au 4 octobre 2026, à Afyonkarashina, en Turquie.

La ville de 300 000 habitants située en Anatolie accueillait la huitième édition de ce festival international soutenu par l’Unesco, avec pour objectif de mettre en avant la gastronomie turque ultra-locale, auprès de chefs venus du monde entier.

Plusieurs cuisinières des villages alentour se sont affairées pendant toute la durée du festival pour faire découvrir la richesse de leur tradition gourmande. Un point qui a particulièrement plu à Christophe Stuber, venu de Béziers, pour l’occasion.

"C’était un bel échange. Dans le Biterrois, on connaît aussi notre gastronomie ultra-locale, et retrouver ce phénomène en Turquie m’a montré que c’était universel, fait-il remarquer. Soupes, crêpes, viandes, sauces, épices qui m’étaient inconnues… On est loin de la fausse idée de la cuisine turque que l’on se fait avec le kebab. J’ai dû tout goûter pour donner une note, donc j’ai mangé pendant 12 heures sans m’arrêter. À côté de ça, une cinquantaine de chefs sont venus des quatre coins du monde pour présenter leurs spécialités."

Seul Français sur place, Christophe Stuber a eu l’honneur d’être accueilli chaleureusement par les concourants qui voyaient s’incarner en lui, le prestige de la critique culinaire tricolore. "Les seuls mots qu’ils connaissaient dans ma langue étaient : "Zidane", "Mbappé" et "Dembélé", sourit-il. À côté de ça ils étaient très enthousiastes à l’idée de faire goûter leur plat à un critique français."

Cerise sur le gâteau : la création d’une table géante de 247,68 m de long, rassemblant près de 1 000 mets, issus des 81 provinces de Turquie, permettant à la ville de décrocher un nouveau record du monde Guinness, livre recensant annuellement les records du monde.