Для многих Crusader Kings III — это не только бесконечные войны и борьба за престол. Есть особая категория игроков, одержимых распространением культуры и религии своего государства по всему миру. Издательство Paradox Interactive решило порадовать таких энтузиастов и выпустило для них отдельное дополнение.

Если коротко, By God Alone расширяет религиозные механики игры. Например, Папа Римский не может передать власть по наследству, поэтому ему приходится полагаться на коллегию кардиналов. Они помогают управлять государством, а один из них впоследствии займёт папский престол.

Кроме того, теперь игрок может не только создавать святые места и менять религию, но и возводить особые религиозные сооружения. Очки религии вновь стали крайне ценным ресурсом. Не забывайте сжигать пленников на костре, чтобы повышать свой духовный статус!

У правителей также появились личные религиозные принципы, которые дают постоянные бонусы при высоком уровне духовной реализации. Это новая шкала, отражающая убеждения правителя и то, насколько они соответствуют догматам его веры. На её значение влияют решения, принимаемые во время событий. Сами принципы отображаются в разделе «Догматы и доктрины», но связанные с ними бонусы поначалу скрыты — будьте добры сперва перенимать знания у других персонажей.

На этом достоинства дополнения заканчиваются и начинаются странности. Возьмём крестовые походы — любимое средневековое развлечение главы Католической церкви. Почему-то они ограничены радиусом действия, словно обычные дипломатические взаимодействия. Причём расстояние от Рима до Иерусалима оказывается слишком большим, чтобы объявить крестовый поход!

И это ещё меньшая из проблем. Дело в том, что новые механики доступны не только игроку, но и всем остальным правителям. Религиозные течения начинают дробиться и видоизменяться с невероятной скоростью. Если не захватывать новые земли или хотя бы не навязывать свою веру соседям, вскоре от крупных религий ничего не останется. Каждый князёк из захудалого графства придумает собственное верование и возненавидит вас за то, что вы его не разделяете.

Тем не менее, играть за религиозного правителя стало куда интереснее. Появились новые события, способные привести государство к эпохе религиозной гармонии или отправить его прямиком в Тёмные века. Отсутствие прямого наследования власти тоже добавляет трудностей: выбор кардиналов порой оказывается совершенно непредсказуемым. Однако оно того стоит — новые рычаги влияния с лихвой компенсируют неудобства.

В остальном дополнение получилось скромным и недоработанным. Игровой мир теперь живёт по странным законам: кажется, без постоянных войн религии начинают слабеть, а верующие отдают предпочтение тем, кто умеет проповедовать смирение с мечом в руках. С одной стороны, вполне в духе эпохи. С другой — мирным правителям придётся терпеть бесконечное засилье еретиков и иноверцев. Выбор, мягко говоря, не из приятных.