Nous ne l’attendions pas, mais ce nouveau Street Fighter nous a conquis : deux heures de combats spectaculaires, d’humour et de références, portées par une réalisation aussi inventive que généreuse.

Nous sommes allés découvrir Street Fighter sans en attendre grand-chose, et nous en sommes ressortis franchement séduits. Entre ses combats spectaculaires, son humour décomplexé et son mélange d'animation et de prises de vues réelles, le film de Kitao Sakurai nous a offert un spectacle généreux, sans nous laisser le temps de nous ennuyer.

Une saga de jeux vidéo qui entre dans une nouvelle arène

Née dans les salles d'arcade en 1987, la série Street Fighter a véritablement pris son envol avec Street Fighter II, en 1991. Depuis, Ryu, Ken, Chun-Li et les autres combattants ont traversé plusieurs générations de jeux et marqué durablement la culture populaire. Capcom et Legendary Entertainment coproduisent cette nouvelle adaptation, avec l'ambition de faire découvrir la franchise à un public plus large que celui des jeux vidéo.

Si vous cherchez un film d’action divertissant, qui flattera vos rétines et vos esgourdes sans vous laisser souffler deux minutes, vous pouvez y aller les yeux fermés - enfin, pas pendant le film.

Le film de Kitao Sakurai n'est pas la première adaptation en prises de vues réelles. Il succède à Street Fighter : L'Ultime Combat, sorti en 1994 avec Jean-Claude Van Damme dans le rôle de Guile, puis à Street Fighter: Legend of Chun-Li, en 2009. Mais ce nouveau long-métrage choisit une approche qui lui est propre : il assume l'exubérance de la licence tout en cherchant à raconter une histoire qui ne se limite pas à une succession de combats. L'intrigue se déroule en 1993. Ryu (Andrew Koji) et Ken Masters (Noah Centineo), autrefois proches, ont pris des chemins différents. Chun-Li (Callina Liang) les retrouve et les entraîne dans le World Warrior Tournament, où se prépare une conspiration qui les obligera à affronter leurs adversaires, mais aussi leur passé. Ce scénario donne un fil conducteur au tournoi et aux retrouvailles des deux combattants.

Un casting impressionnant, avec un trio central efficace

Le film rassemble des acteurs venus d'horizons très différents. Andrew Koji, connu notamment pour la série Warrior, incarne Ryu, tandis que Noah Centineo prête ses traits à Ken. Callina Liang joue Chun-Li, le personnage qui met l'histoire en mouvement. Le trio forme le cœur du récit, même si Chun-Li en est le véritable moteur. 

Ken, déjà impressionnant par son apparence, apporte une grande part de l'humour. Il est combattant, bien sûr, mais aussi maladroit et souvent à côté de la plaque. Ses bêtises le rapprochent du loser sympathique, ce qui crée un contraste amusant avec son allure de champion. Le film ne cherche pas à rendre tous ses héros sérieux ou héroïques en permanence.

Autour d'eux, Jason Momoa incarne Blanka et Curtis « 50 Cent » Jackson joue Balrog. Le casting comprend aussi Cody Rhodes en Guile, Joe « Roman Reigns » Anoa'i en Akuma et David Dastmalchian dans le rôle de M. Bison. Plusieurs profils viennent du catch ou des sports de combat, comme Olivier Richters en Zangief et le champion de MMA Alexander Volkanovski en Joe. Cette distribution donne au film une présence physique qui correspond bien à son univers de combattants.

Avec autant de personnages à faire exister, certains combattants restent toutefois en retrait. Quelques apparitions semblent surtout destinées à faire plaisir aux fans, avec peu de temps pour développer les personnages concernés. Nous avons plutôt apprécié ces clins d'œil, même si nous comprenons que certains spectateurs auraient préféré voir moins de combattants, mais davantage exploités. Le film dure environ deux heures : il ne pouvait pas offrir à chacun la même place que Ryu, Ken et Chun-Li.

Un mélange d'anime et de prises de vues réelles réussi

Le choix visuel le plus marquant intervient dès le début. Le film s'ouvre sur une séquence entièrement animée, avant de basculer vers les prises de vues réelles. L'animation revient ensuite à des moments précis, notamment lorsque le récit évoque le passé des personnages. Elle remplace les flashbacks plus classiques et s'intègre au déroulement de l'histoire au lieu d'être utilisée comme un simple effet de style. Le résultat fonctionne particulièrement bien. Les costumes et les décors donnent vie aux combattants, tandis que les effets spéciaux permettent de transposer les techniques emblématiques de la franchise sur grand écran. L'ensemble est visuellement magnifique et donne au film une identité forte. Nous avons rarement eu l'impression que les images étaient là uniquement pour impressionner : elles participent à l'énergie générale du long-métrage.

Les combats sont tout aussi convaincants. Les chorégraphies sont très lisibles, les mouvements s'enchaînent clairement et le spectacle ne se perd pas dans un montage trop rapide. Les attaques connues des joueurs provoquent d'ailleurs des réactions dans la salle. Le Hadoken, notamment, est intégré au récit et ne surgit pas simplement pour cocher une case de fan service. Nous n'en dirons pas plus pour préserver la découverte.

De l'humour, des références et une bande-son décalée

Kitao Sakurai, déjà passé par la comédie Bad Trip et la série Twisted Metal, apporte au film un goût pour les situations physiques et déjantées. Le ton ne se prend pas au sérieux, mais l'histoire conserve un fond et un enjeu. Les retrouvailles de Ryu et Ken comptent réellement dans le récit, tandis que l'humour empêche l'ensemble de devenir trop solennel. Les admirateurs de la saga retrouveront de nombreuses références aux jeux et aux adaptations précédentes. Certaines sont discrètes, d'autres plus directes. Une plaisanterie autour du papier toilette fait ainsi écho à une réplique de Street Fighter : L'Ultime Combat, où les dollars du général étaient comparés à du papier toilette. Ce genre de clin d'œil amuse sans rendre le film incompréhensible pour les néophytes.

La bande-son participe aussi à ce décalage. Elle accompagne les combats, mais sait également souligner les situations comiques. Une scène du début, dans laquelle Ken se moque de la musique écoutée par Ryu, donne rapidement le ton. La musique ne cherche pas constamment à rendre les personnages plus imposants : elle joue aussi avec leur personnalité et leurs différences.

Un film d'action pour les fans comme pour les néophytes

Nous avons adoré Street Fighter, alors que nous partions avec peu d'attentes. Le film est drôle, rythmé et généreux, avec une vraie histoire, des combats spectaculaires et une direction artistique qui nous a impressionnés du début à la fin. Le mélange entre anime et prises de vues réelles, les costumes, les décors et les effets spéciaux composent un ensemble particulièrement réussi. Certes, les puristes pourraient regretter que quelques personnages ne soient présents que pour le plaisir des références, mais cela ne nous a vraiment pas dérangés. Les fans pourront s'amuser à repérer les clins d'œil, tandis que les spectateurs qui ne connaissent pas la saga pourront profiter du spectacle sans avoir besoin de maîtriser l'histoire des jeux. C'est un film d'action accessible, amusant et visuellement généreux.

Street Fighter sortira au cinéma en France le 14 octobre 2026.