Autoridades europeas de siete países investigan 10 casos de posible sabotaje declarados desde que comenzó 2026. En los 10, el supuesto objetivo es una empresa dedicada al sector de la defensa. Todas las firmas afectadas, nueve, coinciden en ser suministradoras de armas o tecnología a Ucrania. En todos los casos el ataque ha sido un incendio. Y en todos la principal hipótesis manejada por los investigadores señala al Kremlin.

Se repite en estos siniestros un detalle propio de la guerra híbrida: el sabotaje resulta de difícil o imposible atribución. Hay, además, síntomas de intensificación: 10 de los 11 casos se concentran en solo 42 días, entre los pasados 4 de agosto y 12 de septiembre.

Los sectores afectados por fuegos inexplicables son el montaje de drones y la fabricación y transporte de armamento. Las firmas que integran la lista tienen capital ucraniano (Skeyton, Antonov UA y Milrem Robotics, esta última también con capital estonio y emiratí), alemán (Helsing), polaco (WB Electronics y JFG Composites), búlgaro (EMCO), checo (LPP Holding) y francoalemán (KNDS Ammo).

La casuística ha llevado a sospechar a diferentes autoridades europeas de una ofensiva de los llamados "ataques en la zona gris", de la que hablan sin ambages la Comisión y gobiernos del Este de Europa. Es lo propio de la guerra híbrida: no llegan a ser golpes armados que traspasen el nivel de la hostilidad declarada, no se pueden atribuir a un ejército concreto... aunque sí son elocuentes por los objetivos dañados.

El dron terrestre Themis, cuya línea de montaje ha sido atacada, se ha convertido en un coplemento preferencial para las tropas ucranianas. / Milrem Robotics

Tanta repetición de incendios se sale del cálculo de probabilidades: nunca ha sido tan probable en Europa que salga ardiendo sin explicación una planta de útiles de guerra que pueda usar el Ejército ucraniano.

En tres de los casos, los atacantes eligieron el fin de semana. En buena parte los autores no han actuado con gran sigilo, ni se ha detectado especial preocupación por hacer pasar por fortuito el desastre.

Ocurrió con el primero de ellos en el que se señaló al Kremlin. En la noche del 19 al 20 de marzo, una planta de sistema ópticos para drones de LPP en Pardubice (República Checa) ardió de forma que la policía checa no considera casual. En el caso reina la confusión: las primeras hipótesis señalaron a Rusia, si bien en la investigación, mientras se siguen produciendo detenciones, esa teoría compite con la de un ataque, quizá de falsa bandera, atribuido a un grupo antisionista.

Contra las cortinas de humo se ha manifestado "con total seguridad" el Gobierno estonio, basándose en su servicio de inteligencia KAPO. El primer ministro, Kristen Michal, coloca directamente a Rusia tras el incendio que destruyó parcialmente una planta de Milrem Robotics en Tallin el sábado 15 de agosto. Moscú lo ha negado.

"No hay heridos, y el Themis sigue saliendo de fábrica", se apresuró a asegurar la compañía. Aludía a su producto estrella, uno de los robots más usados en el frente de Ucrania. El Themis es un vehículo autónomo terrestre, o UGV, con cadenas, gran poder de carga y, si se le incorpora, capacidad de disparar con fusil o ametralladora.

Se trata de uno de los medios con que la defensa ucraniana suple sus carencias de personal. El Themis sustituye al hombre en una misión a menudo letal: la logística del frente, el acarreo de pertrechos en una zona sobrevolada por drones.

El dron Raybird es una de las herramientas utilizadas por los ucranianos para observación tras las líneas rusas. / Skyeton

A otra estrella del combate en el Donbás y Zaporiya la han mirado también los incendiarios. Se llama Raybird, y es del dron de "reconocimiento profundo" que fabrica la firma ucraniana Skyeton. El Raybird, volando a 2.500 metros 24 horas, puede adentrarse tras las líneas rusas para informar de movimientos de tropas y localizar objetivos.

Skyeton había sufrido a un ataque aéreo ruso intenso en sus instalaciones de Kiev en mayo. La firma externaliza actividades a Bresov (Eslovaquia) --al pie de la retaguardia ucraniana, pero ya en territorio OTAN--, donde fue frustrado un ataque incendiario el 26 de agosto. Un ciudadano letón portaba líquido inflamable, mascarillas y un activador eléctrico cuando lo detuvo la policía eslovaca.

Los investigadores alemanes han ligado al detenido en Bresov con la misma red que organizó el 4 de agosto el incidente con drones explosivos contra un avión de transporte de efectos militares de la aerolínea ucraniana Antonov, que paralizó el aeropuerto de Leipzig, y acerca del cual el gobierno alemán señala sin ambages al servicio secreto militar ruso GRU.

Los investigadores de Berlín sospechan de la misma red, con base en Eslovaquia, como autora de incendiar el 2 de septiembre, en Múnich, una planta de Helsing, firma que está en condiciones de servir a Ucrania un potente avión autónomo para guerra electrónica y ataque denominado CA-1.

En ese ataque fueron detenidos dos hombres originarios de Bulgaria, país que ha sido escenario de dos incendios montados con deflagrantes. El objetivo fue EMCO Group, principal fabricante de munición de artillería del país. Su dueño, Emilian Gebrev, fue el centro de pesquisas en el Reino Unido en 2020 por un intento de envenenamiento con un agente nervioso del tipo Novichok, similar al que se usó para intentar matar al exespía ruso Sergei Skripal.

El incendio más reciente de instalaciones de EMCO tuvo lugar del 11 al 12 de septiembre en Gorni Varpishta. El primero, en Belitsa, 284 kilómetros al sur, en la noche del lunes 10 de agosto.

Dron CA 1 Europa, creado para la guerra electrónica por la compañía alemana Helsing / Helsing R & S

La semana que empezó entonces fue la más intensa en sabotajes. Tres días después ardía la línea de munición de un almacén de KNDS Ammo, en Colleferro, cerca de Roma. El Ministerio de Defensa italiano descarta la autoría rusa, pero no los investigadores que, como fuentes anónimas, hablan en la prensa de aquel país.

Ese mes acabó con un doble incendio en domingo en Polonia, en las plantas de electrónica militar y componentes de WB Elctronics y JFG Composites, en Skarzysko y Lublín.

El método de sabotaje elegido en todos estos casos es el más sencillo. "Quemar una nave industrial es más fácil de lo que parece, aunque tenga echado el cierre metálico", explica una fuente policial española conocedora de otro extraño incendio de un almacén ucraniano, de la mensajera Meest, ocurrido en la periferia de Madrid en mayo de 2024.

En algunos de los casos de este año en Europa se han empleado métodos parecidos: un individuo embozado se acerca a la puerta con una o dos botellas de plástico llenas de combustible. Colocando el cuello de la botella entre la puerta de acero y el suelo, la pisa fuertemente y proyecta al interior un chorro del contenido. Con el líquido inflamable ya dentro, solo tiene que prender fuego a la humedad que haya quedado fuera e irse de allí.

En ninguno de los casos investigados en Europa ha sido detenida ningún agente del GRU o el FSB. Los policías se ven obligados a construir una trazabilidad que siempre se trunca. “Hoy los servicios secretos no necesitan arriesgar a sus oficiales para trabajos sucios como estos”, explica la fuente mencionada. Es menos problemático, y más seguro para el actor estatal, contratar a un peón de una mafia local que, además, seguramente no sepa quién le paga.

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En tres de los siniestros europeos, en Polonia, Alemania y Estonia, se investigan supuestos cobros en criptomoneda, otra forma de tapar la autoría del ataque.

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