En las últimas semanas hemos tenido a JJ Gabriel hasta en la sopa. El niño maravilla del Manchester United está monopolizando buena parte de la conversación en los medios deportivos por su futuro, que ha entrado en otra dimensión desde que cumplió los 16 años el pasado domingo 4 de octubre.

El joven talento de los ‘red devils’, probablemente la mayor joya que tiene el club inglés en sus categorías inferiores, puede firmar desde entonces un contrato profesional con un club europeo y Barça, Real Madrid, Bayern de Múnich y PSG contemplan con deseo su posible fichaje, mientras el entorno del jugador reclama un monumental salario de siete cifras.

JJ Gabriel, en un partido con la cantera del United. / Instagram @manutd

El jugador de Enfield atrae a los mejores clubes del mundo por su talento, su madurez para su corta edad y su mentalidad ganadora. Se trata de un atacante capaz de jugar en la punta de lanza, de mediapunta o de extremo, con mucho uno contra uno, un gran golpeo y mucho atrevimiento. Sin embargo, toda esa magia que lo encumbra sigue inédita en el primer equipo.

Pero mientras JJ Gabriel ha despuntado en la Liga de Reservas con el Manchester United U21 y con la selección Sub-17 de Inglaterra, en tierras británicas hay otra joya de su misma generación (no es del 2010 por un día, ya que nació el 31 de diciembre de 2009) que le lleva muchísima ventaja: Max Dowman.

El joven jugador del Arsenal Max Dowman durante el partido de la Premier League que han jugado Arsenal FC y Leeds United en el Emirates Stadium en Londres, Reino Unido. EFE/EPA/ANDY RAIN / ANDY RAIN

El genio del Arsenal, valorado en 50 millones de euros según ‘Transfermarkt’, ya sabe lo que es jugar y marcar en la Premier League con apenas 16 años. También ha asomado la cabeza en la Champions League y es un habitual de la Sub-19 inglesa, donde ya acumula tres tantos. De hecho, su precocidad es difícil de igualar, ya que comenzó a entrenarse con el primer equipo ‘gunner’ cuando apenas tenía 14 años. Su lista de récords es imponente.

Pero si su irrupción futbolística ya resulta extraordinaria, vale la pena destacar su amor por el Arsenal. Dowman lleva el Arsenal en la sangre. Literalmente. Su familia está vinculada al club desde hace más de dos siglos y el joven talento comparte ascendencia con George Male, una de las grandes leyendas de la historia del club. Male fue cinco veces campeón de la liga inglesa, además de capitán del Arsenal y de la selección de Inglaterra.

Max Dowman, con trés récords Guinness / 'X'

La historia de Dowman, por tanto, no empieza cuando comenzó a brillar en Hale End ni cuando Mikel Arteta decidió abrirle las puertas del primer equipo y del Emirates. Su relación con el Arsenal empezó antes de nacer. Este año promete escribir más capítulos interesantes en su cortísima carrera.