Alain Fabre, ancien maire d’Alès, est décédé lundi 12 octobre à Mauguio. Élu en mars 1989, cet ancien professeur de mathématiques avait dirigé la capitale des Cévennes jusqu’en 1995. Il avait succédé au communiste Gilbert Millet, avant de céder sa place à Max Roustan.

Son élection avait été marquée par une alliance entre une partie du Parti socialiste, le centre, la droite et des membres de la société civile. Cette stratégie lui avait valu son exclusion du PS. En 2017, peu après l’élection d’Emmanuel Macron, il revenait sur cette coalition dans nos colonnes. "On a alors monté une liste allant de l’aile droite du Parti socialiste jusqu’aux rangs du RPR, en passant par des gens du centre ou émanant de la société civile".

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Durant ses six années à la tête de la municipalité, Alain Fabre avait notamment contribué à l’émergence de la feria d’Alès, devenue un rendez-vous incontournable de la vie locale. En 2019, il revenait sur cette manifestation. "Politiquement, nous avions envie de créer une fête. C’était, d’ailleurs, une volonté inscrite dans notre programme de campagne des élections municipales de 1989", avant d’évoquer la pérennité de cette manifestation taurine et festive. "Elle est suffisamment installée pour résister à toute évolution sociétale et politique."

Il fut aussi à l’origine de la création de la Communauté de communes du Grand Alès. Il a ainsi contribué à poser les bases d’une coopération territoriale appelée à prendre de l’ampleur. "Cela s’est fait sous sa mandature, il en a été l’architecte", souligne son ancien directeur général des services, Alain Bensakoun. Pour lui, Alain Fabre avait compris qu’Alès ne pouvait envisager son avenir seule. "Il avait cette vision de dire qu’Alès ne s’en sortirait qu’en s’associant." Une intuition politique dont les effets se prolongent bien au-delà de sa mandature

Son mandat fut aussi celui d’une transition, comme le confirme Jean-Michel Suau. "Un moment de bascule", confie le communiste, "un mandat de transition vers la droite", plus prosaïquement, "ce fut un mandat assez… compliqué, les conseils municipaux duraient très tard. Et en même temps, je crois que s’il y a une leçon à tirer de cette période, c’est que les alliances contre nature favorisent toujours quelque part la droite".

Une position qui n’a pas profité à la conservation de sa mémoire, comme le reconnaît l’ancien adjoint au maire, Jean-Christophe Muller, qui a évoqué, dans un long hommage, la nécessité de réinterpréter cette époque. "Il sera temps ultérieurement de rendre justice à une mandature qui a durablement transformé la Ville d’Alès, ouvrant des possibles que d’autres ont pu mettre en œuvre."

Malgré tout, certains se réclament encore de son héritage, comme les socialistes alésiens qui ont salué, dans un communiqué, l’action menée aux côtés de l’ancien maire entre 1989 et 1995, notamment pour donner une nouvelle impulsion à la ville et soutenir sa transformation économique. "Cette volonté d’une ville meilleure, tournée vers son époque sans nostalgie, est toujours la nôtre aujourd’hui".