Порой самые сложные темы и мысли доходчивее всего выражаются самыми простыми словами. В игровом мире эту истину успели подтвердить OneShot, To the Moon, Omori и, разумеется, Undertale. Проект от Тоби Фокса (Toby Fox) в свое время наглядно показал, что для хорошей игры не обязательны большие бюджеты, открытые миры и передовая графика. Нужны лишь нелинейная история без сюжетных клише, игровой мир без разделения на черное и белое и персонаж, в котором игрок сможет увидеть самого себя.

Этой формуле старается следовать квест формата point-and-click Provoron — нарисованная от руки игра про взросление, одиночество и внутренних демонов. И про то, каково быть белой вороной в мире, в котором тебя никто не понимает.

Игровой мир Provoron — это одна большая метафора. Он черно-белый, но только визуально. В этом мире живут антропоморфные вороны, однако их жизнь подчинена вполне человеческим законам: они ездят на работу в автобусе, спорят о политике и знают, что такое власть, бедность и война.

Анку и черти. Образ мелких демонят с самого начала игры заставляет сомневаться, не является ли всё происходящее плодом воображения ребенка

Главный герой Анку — белая ворона. Ему девять лет, и с рождения он не покидал пределы своего дома по воле родителей, которые стыдились признать, что их птенец не такой, как все. Анку не понимает мотивов своих родителей, потому что искренне не осознает, что чем-то отличается от других. Как и все дети, Анку не верит, что его родители могут быть в чем-то неправыми, и он приходит к выводу, что взрослые на самом деле добрые, просто их разумом завладели злые существа — красные черти, которых способен видеть только Анку. И вот, когда черти поселяются в его собственном доме, Анку сбегает, чтобы стать героем и очистить мир от зла, которого не замечает никто из окружающих.

Анку и огромный черный кот ждут автобус. Сюжет игры — это история об одиночестве и попытках спасти мир, который об этом не просит

Любой истории нужен конфликт, и в истории про белую ворону он складывается между тем, кто не понимает мира и хочет его изменить, и тем, кто давно всё понял и желает приспособиться к миру. Поэтому у Анку появляется наставник — Баффи. Он тоже белая ворона, но Баффи больше не хочет быть лишним в этом мире. Он пользуется наивностью ребенка и обещает изгнать всех чертей, если Анку приведет ему трех ворон «для излечения». О том, что это за «терапия», игрок быстро догадается, но Анку искренне верит в правоту своей миссии. И самый жуткий момент в игре — когда вы должны помочь Анку уговорить шестилетнего птенца пойти с ним к Баффи. Анку уверен, что так он спасет птенца от чертей, но мы-то понимаем, что это будет за спасение.

Анку и Баффи. Полное имя Баффи — Бафомет, и многие сразу поймут, что здесь что-то не так

В игре хватает взрослых тем: по ходу повествования Анку встретит призраков и самого Серого Бога, будет сколачивать кресты для мертвецов, дискутировать об анархии и свободе воли и даже примет участие в политической акции, продолжая по-детски верить, что всё это — продолжение его великой миссии. Мы, взрослые люди, понимаем, что «крестовый поход» Анку — это борьба с ветряными мельницами, и что этот мир не нуждается в спасении, и что никаких чертей нет — есть только люди. Но к концу истории неизбежно задумываешься: а что если прав он, а не все мы?

Главная геймплейная «фишка» Provoron, придуманная автором — российской разработчицей под ником Tara Kan, — это типично детская возможность героя закрыть глаза на проблему. Если что-то преграждает путь, Анку закрывает глаза, и препятствия в виде чертей исчезают. «Если я не вижу проблемы, то ее нет». Жаль, что пользоваться этим приходится нечасто.

Анку и крысы. Графика и покадровая анимация выполнены автором вручную, создавая стильный визуал из оттенков всего трех цветов

В остальном Provoron — типичный квест формата point-and-click: игрок кликает кнопку взаимодействия с подсвеченными предметами и персонажами, подбирает и комбинирует находки и периодически делает выборы в диалогах. От таких выборов зависят концовки игры — их здесь не меньше четырех.

Анку и шкала репутации. Такая схема показывает, к какому из двух полюсов ближе решения, принимаемые игроком

Как и многие маленькие игры, созданные соло-разработчиками, Provoron страдает от недосказанности сюжета, поспешности концовок и шероховатостей геймплея. Автор в своей голове видит всю историю, и ему она кажется абсолютно понятной и логичной. Но игроки собирают общую картину из того, что на поверхности. Поэтому, например, концовка игры зачастую не дает ответа на ключевые вопросы сюжета и не объясняет мотивацию персонажей. Последний третий акт кажется скомканным, в отличие от хорошо поставленного первого.

Также не все поймут рассуждения персонажей о демократии, монархии, анархии, революции и т. п. Все-таки масштаб игры — совсем не на уровне Disco Elysium.

Анку и его приятель — таракан по кличке Дрянь. Можно ли считать Дрянь камео, если ник разработчицы Tara Kan?

Не обошлось и без оплошностей геймплея: в игре есть «выборы без выбора», плохо читаемые механики пряток и пиксельхантинг — необходимость выискивать под микроскопом, где же спряталась кнопка взаимодействия.

***

Как писал Лев Толстой, «величайшие истины — самые простые». Provoron старается донести до игрока мысль о том, что, если ты не такой, как все, это не значит, что ты хуже остальных. Кто-то воспримет игру как историю ребенка, который еще не понял и не принял мира, в котором ему предстоит жить. А кто-то увидит в Анку себя — белую ворону, осознающую безумие происходящего вокруг и собственное бессилие в борьбе с демонами в головах окружающих.

Provoron — это облеченная в форму рисованного «мультика» короткая история о том, каково чувствовать себя «чужим среди своих». Ты можешь приспособиться, чтобы не выделяться из общей массы. Можешь закрыть глаза, чтобы не видеть зла, и убедить себя, что ничего не можешь изменить, ведь остальных всё устраивает. Или пойти против мнения большинства, чтобы спасти «ворон», которые не желают спасения.