Индонезия переживает самый интенсивный более чем за 10 лет сезон природных пожаров – с начала года выгорело почти 900 тысяч гектаров. Ситуацию усугубило Эль-Ниньо, влияние которого сказалось в росте температур и недостатке дождей, а также сохраняющаяся практика устройства палов для расчистки земель под такие сельскохозяйственные культуры. Миллионы индонезийцев страдают от густого дыма, ухудшающего качество воздуха. В провинции Центральный Калимантан индекс загрязнения воздуха оказался четыре раза выше «опасного» уровня в 300 единиц.

Несмотря увеличение более чем в два раза числа пожарных, справится с пожарами не удаётся – тушение особенно затруднено из-за высоких температур, засухи и горящих торфяников.

Для борьбы с токсичным дымом и вызывающими его лесными пожарами, власти Индонезии планируют провести мероприятия по управлению погодой – в провинции Южная Суматра выполнят распыление сухого льда с самолёта в целях засева облаков и вызова дождей. Если метод окажется эффективным, его распространят и на другие территории, где наблюдаются пожары и высокая концентрация дыма.

Однако специалисты считают, что это может дать лишь кратковременный эффект – по данным властей провинции Южная Суматра, в одном только этом регионе уже работали более 60 самолётов, сбрасывающих воду на очаги пожаров, что не принесло ощутимых результатов – огонь ушёл глубоко под землю. Торфяные пожары могут тлеть неделями под землёй и крайне трудно поддаются тушению. Попытки команд спасателей потушить торфяники с воздуха пока неэффективны.