Более восьми тысяч акул и скатов погибли у побережья австралийского штата Южная Австралия из-за массового размножения токсичных водорослей. Ученые назвали произошедшее крупнейшим зарегистрированным случаем массовой гибели этих морских животных в мире, сообщает The Guardian со ссылкой на исследование морских биологов.

По данным специалистов, жертвами экологического бедствия стали представители 31 вида акул и скатов, в том числе редкие животные, находящиеся под угрозой исчезновения.

Исследователи зафиксировали гибель около 4460 южных скатов-гитарников, 850 австралийских рогатых акул, 670 ковровых акул-воббегонгов и 650 западных лопатоносых скатов. Среди погибших оказались и белые акулы, способные преодолевать значительные расстояния.

Профессор Университета Флиндерса Чарли Хювенирс заявил, что масштабы произошедшего беспрецедентны. По его словам, в некоторых районах ранее многочисленные популяции акул практически исчезли. Специалисты не исключают, что восстановление отдельных видов займет многие годы.

Причиной массовой гибели стало интенсивное размножение токсичных микроводорослей Karenia cristata, начавшееся в марте 2025 года. Экологическое бедствие затронуло более 800 видов морских животных. Одним из факторов распространения водорослей ученые считают продолжительную морскую волну тепла, сопровождавшуюся повышением температуры воды.

Оценки ученых основаны на наблюдениях исследователей, государственных служб и сотен добровольцев, которые фиксировали выброшенных на берег морских обитателей. При этом реальное количество погибших животных может быть значительно выше, поскольку в статистику не вошли особи, оставшиеся в открытом море.

Власти Южной Австралии продолжают оценивать ущерб морским экосистемам и разрабатывать меры по их восстановлению.

Ранее сообщалось, что в Южной Австралии начали подготовку к восстановлению устричных рифов, которые помогают очищать морскую воду и снижать риск вредоносного цветения водорослей. В рамках проекта ученые предложили использовать раковины устриц для создания новых природных рифов.