Im Fritz-Walter-Stadion treffen die beiden besten Defensiven der 2. Bundesliga aufeinander. Gegen den VfL Bochum winkt Kaiserslauterns Angreifer Ivan Prtajin die Kaderrückkehr.

Kehrt Ivan Prtajin in den Kader zurück? Bei der seit Wochen in Kaiserslautern meistgestellten Frage hielt sich Trainer Torsten Lieberknecht vor dem Heimspiel des Fußball-Zweitligisten am Samstag (13.00 Uhr) gegen den VfL Bochum bewusst kurz. "Die Chancen stehen gut", sagte der 53-Jährige und konnte sich dabei ein Grinsen nicht verkneifen.

Nachdem der Kroate nach rund achtmonatiger Verletzungspause wegen eines Achillessehnenrisses am vergangenen Wochenende beim 1. FC Heidenheim (0:0) noch nicht dabei war, stünden die Chancen vor der Partie am Samstag nun gut, dass Prtajin in den Kader rutsche.

Lieberknecht schickte aber gleich eine Warnung hinterher: "Dennoch wissen wir, dass es noch ein langer Weg ist, bis er wieder zu seiner alten Form zurückfindet. Wir dürfen keinen zusätzlichen Druck auf ihn ausüben und auch nicht davon ausgehen, dass er bereits in Topform ist und auf dem Niveau spielt, das wir von ihm gewohnt sind. Er muss Woche für Woche an seinem Selbstvertrauen arbeiten."

Mit dem VfL Bochum, der nach den Pfälzern die zweitbeste Abwehr der Liga stellt, erwartet der 53-Jährige einen Gegner mit Qualität und Widerstandsfähigkeit. "Auch wenn die Bochumer bislang vielleicht noch nicht so viele Tore erzielt haben, haben sie außergewöhnlich gute Offensivspieler. Diese Mannschaft kann einiges aushalten. Das hat sie in dieser Saison bereits gezeigt."

Verzichten muss Lieberknecht auf Kelven Frees (Muskelfaserriss), Jacob Rasmussen (Muskelverletzung) und Enis Kamga (Augenentzündung).