07/09/2026 a las 15:40h.

La pera es una de las frutas más sutiles y elegantes que existen. Su textura delicada y su singular perfil aromático conquistan los paladares más exigentes. Más allá de su valor culinario, la ciencia respalda su consumo diario gracias a sus beneficios para la salud. Una fruta ideal para el final del verano.

El cultivo de la pera es característico de zonas templadas. Su origen se sitúa en el sudeste de Europa y en Asia occidental, lo que la consolida como una fruta mediterránea. Documentos de la Grecia Antigua ya documentan su consumo por parte de buena parte de las poblaciones. Sin embargo, los romanos impulsaron su domesticación. El escritor Plinio el Viejo describió numerosas variedades en su obra Historia Natural, y el Imperio desarrolló técnicas de cultivo y conservación que popularizaron el fruto.

Las variedades silvestres de aquella época eran pequeñas, duras y con un dulzor inferior al actual. Durante la Edad Media continuó su producción en Europa, y más tarde los colonizadores la introdujeron en América. En los siglos XVII y XVIII, Francia y Bélgica lideraron una revolución agrícola con la selección de nuevas variedades, antecesoras directas de las peras actuales.

La familia de las rosáceas acoge a la pera y a la manzana, lo que establece un parentesco directo entre ambas. En esta familia se encuentran también las rosas, las fresas, los melocotones y las cerezas. Aunque existen más de tres mil variedades descritas en el mundo, los supermercados ofrecen pocas, como la Conferencia, Williams, Blanquilla, Ercolina o Rocha. Su morfología varía desde formas redondeadas hasta finas, alargadas o curvadas, con colores que van del verde grisáceo al amarillo oscuro.

La pera es idónea para una dieta saludable. Su alto contenido de agua (entre el 80% y el 85% de su peso) ayuda a eliminar toxinas. Aporta apenas unas 50 o 60 kilocalorías por cada 100 gramos, por lo que resulta apta para todo tipo de regímenes.

Contiene un 12% de hidratos de carbono, en su mayoría fructosa. Su aporte de fibra (2,3 gramos por cada 100 gramos) facilita el tránsito intestinal y resulta recomendable para problemas digestivos. Una parte de esta fibra es de tipo soluble, como la pectina, empleada para mermeladas y gelatinas. Para aprovechar estos nutrientes, conviene consumirla con piel, pues allí se concentran los antioxidantes y gran parte de la fibra. Además, aporta potasio, que mantiene la presión arterial en valores normales, y vitamina C, que protege a las células frente al daño oxidativo.

La maduración de la pera presenta particularidades. A diferencia de otros frutos, muchas variedades comerciales no maduran bien en el árbol. Se recolectan cuando aún están firmes y completan su proceso después. De hecho, el almacenamiento en frío ayuda a que maduren a temperatura ambiente.

Una vez en casa, deben conservarse a temperatura ambiente, pero al madurar es recomendable consumirlas inmediatamente o mantenerlas en la nevera un máximo de cuatro días. Conviene no apilarlas ni guardarlas en envases herméticos porque emiten etileno, un gas que acelera su deterioro.

En el plano de la gastronomía histórica, destaca que hasta el siglo XVI las peras se consumían solo cocinadas. Su consumo en crudo se inició a finales de ese siglo en Francia e Italia. Un truco: si quieres evitar que la fruta adquiera un color amarillento al pelarla, puedes sumergirla en agua fría con un chorro de zumo de limón.

La cocina tradicional tiene en las peras al vino tinto uno de sus postres más hermosos. Para prepararlo se requieren cuatro peras firmes, 750 mililitros de vino tinto, 150 gramos de azúcar, una rama de canela, la piel de una naranja y la de un limón.

Pela las peras y conserva su rabito. En una cazuela, vierte el vino tinto junto con el azúcar, la canela, las pieles y el anís. Introduce las peras y cocina a fuego suave unos 30 o 40 minutos con giros ocasionales. Al estar tiernas, retíralas. Reduce el vino unos minutos más hasta obtener un almíbar espeso y sírvelo por encima. Un reposo de varias horas dentro del vino potenciará su color y sabor.

La pera también brilla en recetas saladas: combina de forma excelente con quesos fuertes como el queso azul, nueces, jamón, foie o carnes de cerdo. Esta versatilidad consagra a la pera como una de las joyas de la cocina.

Contenido formativo para consumidores y usuarios financiado con el Fondo de Formación y Promoción Cooperativa de Consum.