Горбатые киты сдвинули миграцию и создают супергруппы

Британский журнал Science Focus обратил внимание на перемены в поведении горбатых китов. Животные нарушают привычные схемы, меняют сроки перемещений, образуют небывалые скопления, заплывают в воды других океанов и, судя по всему, перенимают навыки друг у друга. Эти перемены говорят о том, что океанская среда становится иной.

У восточного берега Австралии миграция десятилетиями шла по устойчивому графику. Пик движения на север к местам размножения приходился на конец июня и начало июля, а обратный путь к антарктическим кормовым районам — на сентябрь и октябрь. После 2021 года этот график заметно сместился. Специалисты Университета Квинсленда связывают сдвиг с уменьшением антарктического морского льда. Меньше льда означает меньше водорослей, которыми кормится криль, а криль служит пищей китам. При нехватке корма животные раньше уходят на юг к берегам Антарктиды, чтобы успеть наесться.

У западного побережья ЮАР биологи увидели другой сдвиг. Обычно горбачи держатся поодиночке или малыми группами не более 12 особей. В декабре 2025 года фотографы сняли почти 300 китов вместе. Это, вероятно, самое крупное скопление вида за всю историю наблюдений. Исследование под руководством Элизы Сейбот из Университета Претории показало, что с 2015 по 2022 год такие супергруппы отмечали 239 раз. Учёные считают это новым поведением, а не пробелом в старых данных.

Причина скоплений у берегов ЮАР связана с Бенгельской системой апвеллинга. Холодные глубинные течения поднимают к поверхности питательные вещества, там размножаются криль и мелкая рыба. Для китов это богатая кормовая зона перед долгим путём в Антарктиду. В такие группы входят почти исключительно молодые особи, ещё не достигшие половой зрелости. Животные из разных популяций собираются вместе на несколько часов, едят и расходятся без иерархии и постоянной структуры.

В мае 2026 года подтвердилось то, что раньше казалось маловероятным. Двух горбачей заметили в Австралии и Бразилии, то есть на противоположных сторонах Южного полушария. Один преодолел более 14 200 километров, другой — 15 100 километров, что стало рекордом для вида. Эти районы различаются маршрутами, кормовыми угодьями и семейными традициями. У восточной Австралии киты связаны с Большим Барьерным рифом и водами Антарктики, у Бразилии — с банкой Аброльюс и районом Южной Георгии.

Горбатые киты относятся к самым консервативным мигрантам. Маршруты они перенимают у матерей и затем десятилетиями возвращаются в одни и те же места для размножения и кормёжки. Ранее две упомянутые популяции считались почти полностью изолированными. Теперь выясняется, что граница иногда исчезает. Учёные объясняют это океаническим обменом. Животные из разных групп могут встретиться на общих кормовых участках в Антарктике, а затем последовать за новым знакомым и оказаться в чужом районе. Такие переходы крайне редки, но важны для генетического разнообразия и передачи традиций, включая песенные. По мнению исследователей, изменения климата в Южном океане, сдвиги морского льда и распределения криля могут сделать такие переходы более частыми.

Ещё одно открытие касается обучения. У побережья Канады горбачи освоили коллективную охоту с пузырьковой сетью. Киты выдувают облака пузырей, сгоняют рыбу в плотный шар и вместе заглатывают добычу. Этот приём давно известен у китов Аляски, а в канадские воды он, по-видимому, попал вместе с мигрантами. Распространение навыка зависит не только от численности, но и от социальной структуры популяции, знание передаётся через наиболее значимых особей.

Агрессивное таяние ледника Судного дня поразило ученых

Достоверные новости всегда под рукой — в канале "МК" в MAX