Six chaînes gratuites de la TNT devront défendre leur place à l’approche de l’échéance de leurs fréquences, en décembre 2027. L’Arcom a lancé un nouvel appel aux candidatures : TF1 Séries Films, 6Ter, L’Équipe, RMC Découverte, RMC Life et RMC Story pourraient donc, en théorie, être rejointes ou remplacées. La procédure intervient alors que la télévision hertzienne doit aussi justifier son rôle face aux usages en ligne. L’Arcom remet en jeu six autorisations de diffusion sur la TNT. La procédure concerne les chaînes dont les fréquences arriveront à échéance en décembre 2027 : 6Ter, L’Équipe, RMC Découverte, RMC Life, RMC Story et TF1 Séries Films. Le régulateur a lancé l’appel aux candidatures le 8 octobre 2026. Les groupes qui les éditent peuvent présenter un nouveau dossier, mais leur renouvellement n’est pas automatique. 

Derrière cette échéance réglementaire se joue une question plus large : quelle place la TNT peut-elle conserver dans le paysage audiovisuel français, alors que les foyers regardent de plus en plus la télévision par Internet et les plateformes ?

Les chaînes concernées appartiennent à quatre groupes : TF1 Séries Films au groupe TF1, 6Ter au groupe M6, L’Équipe au groupe Amaury, et les trois chaînes RMC à CMA CGM, qui détient RMC BFM. Leurs éditeurs peuvent candidater de nouveau, mais l’appel est ouvert à d’autres prétendants. L’Arcom attribuera les fréquences en fonction de l’intérêt des projets pour le public. Les candidats devront donc exposer leur proposition éditoriale et démontrer la capacité de leur service à trouver sa place dans l’offre télévisuelle. La procédure ne signifie pas que les six chaînes vont disparaître : elle ouvre une compétition pour l’exploitation des fréquences après l’expiration des autorisations actuelles. Les décisions auront une échéance fixée à 2035, alignée sur celle des autorisations attribuées l’année dernière. Ce calendrier plus court doit permettre à l’Arcom de faire évoluer plus facilement l’offre de la TNT à cette date. 

Les groupes intéressés doivent d’abord demander à l’Arcom les modalités de dépôt électronique. Cette demande doit être envoyée au plus tard le 1er décembre 2026 à midi, heure de Paris. Les dossiers complets devront ensuite être transmis avant le 15 décembre 2026 à midi. Ils pourront être modifiés, complétés ou remplacés jusqu’à cette même échéance.  Les délais sont courts pour préparer des candidatures qui devront convaincre le régulateur. Les groupes déjà présents disposent d’un avantage évident : ils peuvent s’appuyer sur des chaînes installées et sur une organisation existante. Cela ne leur garantit toutefois pas le renouvellement de leurs autorisations. Le précédent de la vague précédente a montré que l’Arcom peut redistribuer les fréquences et modifier la composition de la TNT.

La remise en jeu intervient dans un contexte difficile pour la diffusion hertzienne. Selon les données reprises dans l’étude d’impact préalable, près de 35 % des foyers équipés d’un téléviseur le connectent encore à une antenne TNT. La réception par Internet, notamment via la fibre et les box des opérateurs, prend une place croissante. Les plateformes vidéo ont également changé les habitudes : leurs programmes sont accessibles à la demande, sans grille horaire imposée. L’Arcom a engagé une réflexion plus large sur l’avenir de la TNT et du média télévisuel. Elle relève les transformations des offres et des usages, ainsi que les tensions qui pèsent sur le modèle économique des chaînes, entre recul des audiences, évolution des recettes publicitaires et concurrence des plateformes. La question dépasse donc le sort des six fréquences : elle porte aussi sur la manière dont les chaînes gratuites pourront rester visibles et financer leurs programmes.  La TNT conserve cependant un atout important : elle permet de recevoir les chaînes sans abonnement à Internet ni box. Elle reste une solution d’accès simple, notamment pour les foyers qui ne veulent pas dépendre d’une connexion fixe ou d’une offre de télévision payante. Son avenir dépendra donc autant de la solidité de son modèle économique que de sa capacité à rester utile dans un univers où les contenus se multiplient.

La procédure de 2025 avait déjà profondément modifié le paysage. C8 et NRJ 12 ont quitté la TNT, tandis que T18 et Novo19 ont rejoint l’offre. La remise en jeu des six fréquences actuelles constitue une nouvelle étape : elle pourrait reconduire les chaînes en place, faire émerger de nouveaux projets ou conduire à une nouvelle recomposition. Il ne faut toutefois pas anticiper le résultat. L’appel ne préjuge ni des candidatures qui seront déposées ni des choix de l’Arcom. Les chaînes déjà autorisées ont intérêt à défendre leur bilan et leur projet, tandis que d’éventuels nouveaux entrants devront présenter une proposition suffisamment forte pour convaincre le régulateur et trouver leur modèle économique.

Cette procédure concerne l’attribution des fréquences de diffusion hertzienne. Elle ne modifie pas, à elle seule, les chaînes disponibles sur Freebox TV. La réception d’une chaîne par la TNT et sa distribution par une box Internet relèvent de modes de diffusion distincts. L’appel de l’Arcom n’annonce donc pas de changement immédiat pour les abonnés Free. L’enjeu pour Free se situe plutôt du côté de la distribution télévisuelle. Les chaînes gratuites de la TNT font partie des repères familiers des téléspectateurs, qu’ils les regardent avec une antenne ou depuis l’interface de leur box. Toute évolution de l’offre hertzienne pourrait, à terme, modifier les habitudes ou les attentes des abonnés. Mais il faudra attendre les candidatures, puis les décisions de l’Arcom, avant de savoir si la numérotation et le paysage des chaînes changent. Pour l’heure, le signal le plus important est ailleurs : en fixant 2035 comme prochaine échéance commune, l’Arcom se donne une possibilité de réexaminer plus largement la composition de la TNT. Les chaînes concernées jouent leur avenir immédiat, tandis que le régulateur prépare déjà la prochaine grande étape de la télévision gratuite.